Coronavirus
Was sind Coronaviren? Was bedeutet die Mutation des Coronavirus? Warum müssen wir die Ausbreitung eindämmen? Und wie können wir uns schützen? Was tun, wenn ich krank bin? Die wichtigsten Informationen gibt es hier.
- Die Ansteckung und ihre möglichen Folgen
- Die empfohlenen Schutzmaßnahmen
- Das Virus und seine Übertragung
- Impfstoff und Immunität
- Weitere wichtige Informationen
Die Ansteckung und ihre möglichen Folgen
Warum müssen wir die Ausbreitung von SarsCoV-2 nach wie vor eindämmen?
Die Corona-Pandemie ist noch nicht vorbei, weder in Deutschland, noch in Europa und erst recht nicht weltweit. Neu auftretende Virusvarianten zirkulieren, die meist deutlich ansteckender sind und deren Gefährdungspotenzial schwer abzuschätzen ist.
Je mehr Infizierte, desto mehr Erkrankte – auch mit schweren Verläufen. Und selbst wenn viele Erkrankungen moderat verlaufen: Folgeschäden lassen sich leider nicht ausschließen.
Dank umfassender Forschungsanstrengungen hat sich das Wissen um das Coronavirus seit Beginn der Pandemie enorm vergrößert. Dank des Wissens beispielsweise über Übertragungswege können wir zielgenaue Schutzmaßnahmen ergreifen. Als wirksam hat sich die AHA-Formel erwiesen: Abstand, Hygiene, Alltag mit Maske. Die Formel wird ergänzt um +A für die Nutzung der Corona-Warn-App und +L für Lüften. Auch das Impfen ist ein wirksames Mittel gegen die Pandemie.
Das Robert Koch-Institut (RKI) schätzt die Gefährdung für die Gesundheit der Bevölkerung in Deutschland insgesamt weiterhin als hoch ein. Mehr dazu lesen Sie in der Risikobewertung des RKI.
Was muss ich beachten, wenn ich den Verdacht habe, mich mit SarsCoV-2 angesteckt zu haben?
Husten, Fieber, Gelenk- und Halsschmerzen: Eine Infektion mit dem Coronavirus SarsCoV-2 kann – wie bei anderen Atemwegserkrankungen auch – zu diesen Krankheitszeichen führen. Allerdings können auch andere Symptome auftreten und die Krankheitsverläufe sehr unterschiedlich sein. Die Spanne reicht von symptomlosen Verläufen bis zu schweren Lungenentzündungen mit Lungenversagen.
Beim Auftreten von Krankheitszeichen der Atemwege sollte eine Arztpraxis erst nach telefonischer Voranmeldung aufgesucht werden. Alternativ kann man sich an den ärztlichen Bereitschaftsdienst wenden. Er ist bundesweit unter der Telefonnummer 116 117 zu erreichen – eine wichtige Nummer vor allem für Menschen, die keinen Hausarzt haben oder nicht mobil sind.
Wer persönlichen Kontakt zu einer Person hatte, bei der das Coronavirus SarsCoV-2 im Labor nachgewiesen wurde, sollte sich unverzüglich telefonisch an das Gesundheitsamt wenden – selbst wenn keine Krankheitszeichen erkennbar sind. Das zuständige Amt lässt sich über eine Datenbank des Robert Koch-Instituts finden.
Kann es zu Folgeschäden nach einer durchlebten SarsCoV-2-Infektion kommen?
Im Verlauf der Pandemie hat sich gezeigt, dass Patientinnen und Patienten - sowohl mit milden als auch mit schweren Krankheitsverlauf - noch lange nach Ende der eigentlichen Infektion an Folgeerkrankungen leiden können. Es hat sich gezeigt, dass Corona nicht nur für sogenannte Risikogruppen eine Gefahr ist, sondern für alle, die dem Virus ausgesetzt sind.
Erste wissenschaftliche Studien weisen darauf hin, dass unter anderem Langzeitfolgen auftreten könnten, die das zentrale Nervensystem betreffen. Aber auch über verschiedene Herz-Kreislauf-Komplikationen wird berichtet. Eine abschließende wissenschaftliche Bewertung steht noch aus.
Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit eines schweren Krankheitsverlauf bei einer Infektion mit SarsCoV-2?
Nach Einschätzung von Expertinnen und Experten verlaufen vier von fünf Erkrankungen der ursprünglichen SarsCoV-2-Variante mild. Es gibt jedoch auch schwere Verläufe mit Lungenentzündungen, bei denen ein Aufenthalt in einer Klinik notwendig ist oder auch ein Intensivbett mit Beatmung gebraucht wird. Auch stellt sich die Frage nach Folgeschäden, selbst bei einem milden Verlauf können diese schwerwiegend sein.
Ob durch neue Varianten sich auch Krankheisbilder und Verläufe ändern, lässt sich schwer prognostizieren.
Wie lange dauert es, bis die Krankheit nach Ansteckung ausbricht?
Zwischen Ansteckung und Beginn der Krankheit können bis zu 14 Tage liegen. Meistens beträgt diese sogenannte Inkubationszeit fünf bis sechs Tage.
Die empfohlenen Schutzmaßnahmen
Wie können wir uns am besten vor einer Ansteckung mit dem Virus schützen?
Die wichtigsten und effektivsten Maßnahmen zum persönlichen Schutz sowie zum Schutz von anderen Menschen sind: Abstandhalten (mindestens 1,5 Meter), eine gute Händehygiene und das Einhalten von Husten- und Niesregeln.
Auch Masken helfen, die Ausbreitung des Virus einzudämmen. Das Tragen einer Maske trägt dazu bei, andere Personen vor feinen Tröpfchen und Partikeln zu schützen, die man beispielsweise beim Sprechen, Husten oder Niesen ausstößt. Wichtig ist hierbei, dass Mund und Nase bedeckt sind.
Zudem hilft auch die Nutzung der Corona-Warn-App bei der Eindämmung der Pandemie. Und in geschlossenen Räumen muss für ausreichendes Lüften gesorgt werden. Der Grund: mögliche virushaltige Aerosole können länger in der Luft schweben. Ausreichendes Lüften hilft, sie abzutransportieren.
Die AHA-Formel: Abstand wahren, auf Hygiene achten, Alltag mit Maske. Dies lässt sich erweitern mit +A für die Nutzung der Corona-Warn-App und +L für Lüften.
Auch Impfungen bieten einen wirksamen Schutz gegen das Coronavirus. Alle wichtigen Informationen zur Corona-Impfung finden Sie in unseren Fragen und Antworten.
Warum sind Schutzmasken sinnvoll – OP- und FFP-Masken?
In allen Bundesländern gilt eine Pflicht zum Tragen Medizinischer Masken (OP-Masken) oder FFP2-Masken (beziehungsweise KN95- oder N95-Masken) im öffentlichen Nahverkehr und beim Einkauf.
Sogenannte OP-Masken haben klar definierte Filtereigenschaften und dienen vor allem dem Schutz anderer vor dem Kontakt mit infektiösen Tröpfchen eines Infizierten.
Partikelfiltrierende Halbmasken, sogenannte FFP-Masken (FFP2- und FFP3-Masken) dienen vor allem auch dem Schutz des Maskenträgers vor Partikeln, Tröpfchen und Aerosolen. Sie müssen dicht am Gesicht sitzen, um ihre Filterleistung entfalten zu können.
Das gilt für den Umgang mit den Masken:
- Diese Masken sind vom Hersteller als Einwegprodukte vorgesehen. Sie sollten regelmäßig gewechselt und nach Verwendung entsorgt werden.
- Eine durchfeuchtete Maske sollte abgenommen und gewechselt werden.
- Beim Abnehmen der Maske sollte diese möglichst immer an den Bändern der Maske angefasst werden.
- Nach Absetzen der Maske sollten die Hände unter Einhaltung der allgemeinen Hygieneregeln gründlich gewaschen werden (mindestens 20 bis 30 Sekunden mit Seife).
Weitere Informationen finden Sie beim Bundesinsitut für Arzneimittel und Medizinprodukte. Die wichtigsten Fragen zu Masken und wie sie uns im Alltag helfen, beantworten wir auch in einem ausführlichen FAQ.
Wie reinigt man Oberflächen so, dass Coronaviren verschwinden und womit?
Diese Hinweise sind für die Reinigung von Gegenständen jetzt wichtig. Reinigung von Gegenständen 1. "Auf unbelebten Oberflächen nimmt die Ansteckungsfähigkeit von Viren ab – je nach Material, Umweltbedingungen, Temperatur, Feuchtigkeit." * Ausnahme: Situationen, in denen an Covid-19 Erkrankte im häuslichen Umfeld versorgt werden. Quelle: RKI.
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2. Virusoberfläche beschädigen – Coronaviren reagieren empfindlich auf fettlösende Substanzen in Seifen oder Spülmittel. Laut Virologen können sie die Virusoberfläche beschädigen und das Virus abtöten.
3. Haushaltsüblich reinigen ist ausreichend – Eine routinemäßige Flächendesinfektion wird derzeit nicht empfohlen *
Coronaviren reagieren empfindlich auf fettlösende Substanzen wie Alkohole und Tenside, die als Fettlöser in Seifen und Geschirrspülmitteln enthalten sind. Wenngleich für SARS-CoV-2 hierfür noch keine spezifischen Daten vorliegen, ist es sehr wahrscheinlich, dass durch diese Substanzen die Virusoberfläche beschädigt und das Virus inaktiviert wird.
Generell nimmt die Infektiosität von Coronaviren auf unbelebten Oberflächen in Abhängigkeit von Material und Umweltbedingungen wie Temperatur und Feuchtigkeit ab. Eine routinemäßige Flächendesinfektion in häuslichen und öffentlichen Bereichen ist laut Robert Koch-Institut auch in der jetzigen Covid-19-Pandemie nicht empfohlen. Hier ist die angemessene Reinigung das Verfahren der Wahl. Davon ausgenommen sind Situationen, in denen an Covid-19 Erkrankte im häuslichen Umfeld versorgt werden.
Das Virus und seine Übertragung
Was sind Coronaviren und was ist neu an dem derzeit kursierenden Virus?
Coronaviren wurden Mitte der 1960er-Jahre erstmalig entdeckt. Generell können sie entweder nur Menschen oder nur Tiere infizieren und tragen beim Menschen dazu bei, Erkältungskrankheiten auszulösen. Selten können Coronaviren, die zuvor nur Tiere infiziert haben, jedoch auch auf den Menschen übertreten, sich dort weiterverbreiten und auch zu schweren Erkrankungen führen. In der Vergangenheit war das bei den Ausbrüchen von SARS-CoV (Severe Acute Respiratory Syndrome) und MERS-CoV (Middle East Respiratory Syndrome) der Fall. Jetzt ist es auch bei dem neuartigen Coronavirus (SARS-CoV-2) so.
Ein neuartiges Coronavirus (nCoV) ist ein neuer Stamm des Virus, der bisher bei Menschen noch nicht identifiziert wurde - so wie das jetzt zirkulierende Coronavirus als neu von chinesischen Behörden Anfang Januar 2020 beschrieben wurde. Nach Einschätzung von Virologen ist das neuartige Coronavirus SARS-CoV-2 eine Variante des SARS-Erregers von 2002.
Seit dem 11. Februar 2020 trägt das neuartige Coronavirus, das vorläufig mit 2019nCoV bezeichnet worden war, einen neuen Namen: SARS-CoV-2. SARS steht hierbei für "Schweres Akutes Atemwegssyndrom". Die Erkrankung, die durch SARS-CoV-2 ausgelöst wird, wird mit Covid-19 bezeichnet (Corona Virus Disease 2019).
Was bedeutet die Mutation des Coronavirus für uns und was weiß man über sie?
Seit Ende 2020 wurde aus Großbritannien über die zunehmende Verbreitung der neu aufgetretenen Alpha-Virusvariante B.1.1.7 berichtet. Es gibt zunehmend Hinweise, dass diese Variante eine erhöhte Übertragbarkeit und höhere Reproduktionszahl aufweist. Neue Virusvarianten wurden außerdem in Südafrika und Brasilien nachgewiesen.
Seit März 2021 werden zunehmend auch in Deutschland Fälle von Neuinfektionen mit der Delta-Variante nachgewisen, die erstmasl in Indien nachgewiesen wurde. Sie verbreitet sich zunehmend in Europa. Sie gilt als ansteckender als die Apha-Variante und wird aller Wahrscheinklichkeit nach die dominierende Variante werden. In welchem Tempo sich sich auch in Deutschland verbreitet, hängt zum einem vom Impffortschritt ab, zum anderen von der Einhaltung der Basismaßnahmen zur Eindämmung des Virus, also Abstand, Hygiene und Maske.
Mehr Informationen zur Mutation des Coronavirus finden Sie in einer Übersicht des RKI.
Warum ist in geschlossenen Räumen besondere Vorsicht geboten?
Vor allem in geschlossenen Räumen können sich infizierte Flüssigkeitspartikel gut verteilen. Deshalb gilt: Es sollten sich – angepasst an die Raumgröße – nicht zu viele Menschen treffen. Zudem sollte immer wieder gut gelüftet werden. Ein wichtiger Schutz bleibt auch weiterhin das Einhalten der AHA-Formel: Abstand, Hygiene, Alltag mit Maske. Sie kann noch ergänzt werden durch +A für die Nutzung der Corona-Warn-App und + L für Lüften.
Wie wird das Virus übertragen?
Trotz sinkender Infektionszahlen: Die Corona-Pandemie ist nicht vorbei. Die Grafik fasst unter der Überschrift "Abstand halten bleibt wichtig!" zusammen, was wir über die Ausbreitung des Coronavirus wissen: Es wird über Tröpfchen übertragen und vermehrt sich im Rachen. Die Ansteckung kann auch über kleinere Tröpfchen in der Luft (Aerosole) und daher über Sprechen, Singen oder lautes Lachen erfolgen. Die Ansteckungsgefahr ist in geschlossenen Räumen größer. Erkrankte sind bereits ein bis drei Tage vor Symptombeginn ansteckend.
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SARS-CoV-2 wird über Tröpfchen oder auch Aerosole – in der Luft schwebende Tröpfchenkerne, die kleiner als fünf Mikrometer sind – übertragen. Eine solche Übertragung ist auch ist in bestimmten Situationen über größere Abstände möglich, beispielsweise wenn viele Personen in nicht ausreichend belüfteten Innenräumen zusammenkommen und es verstärkt zur Produktion und Anreicherung von Aerosolen kommt, zum Beispiel beim Singen oder auch bei Fitnesskursen.
Um das Ansteckungsrisiko zu verringern, gilt daher: gute Handhygiene, Husten- und Nies-Etikette sowie Abstand halten. Zudem sollte in Innenräumen immer wieder gut gelüftet werden.
Ist eine Übertragung über Gegenstände möglich?
Die Stabilität von Coronaviren in der Umwelt hängt von vielen Faktoren wie Temperatur, Luftfeuchtigkeit und Beschaffenheit der Oberfläche sowie vom speziellen Virusstamm und der Virusmenge ab. Im Allgemeinen sind humane Coronaviren nicht besonders stabil auf trockenen Oberflächen. In Studien konnte allerdings belegt werden, dass unter Laborbedingungen vermehrungsfähige SARS-CoV-2-Viren auf Flächen einige Zeit infektiös bleiben können. Eine Übertragung durch kontaminierte Oberflächen ist insbesondere in der unmittelbaren Umgebung von infektiösen Personen daher nicht völlig auszuschließen.
Nähere Informationen finden Sie beim Bundesinstitut für Risikobewertung.
Ist eine Übertragung über die Luft oder durch Wind möglich?
Während insbesondere größere Tröpfchen schnell zu Boden sinken, können Aerosole auch über längere Zeit in der Luft schweben und sich in geschlossenen Räumen verteilen. Ob und wie schnell die Tröpfchen und Aerosole absinken oder in der Luft schweben bleiben, ist neben der Größe der Partikel von einer Vielzahl weiterer Faktoren abhändig, beispielsweise der Temperatur und der Luftfeuchtigkeit.
Ist eine Übertragung durch Tiere möglich?
Aktuelle Studien zufolge sind Nutztiere wie Schweine und Hühner nicht mit SARS-CoV-2 infizierbar und damit keine Gefahr für Menschen. Es liegen auch keine Hinweise vor, dass sich Menschen bei Hunden oder Katzen mit SARS-CoV-2 infiziert haben.
Untersuchungen zeigen jedoch, dass Haustiere unterschiedlich auf das Virus reagieren. Bestimmte Arten von Tieren sind empfänglich - zum Beispiel Katzen und Frettchen. Haustiere, die positiv auf Covid-19 getestet wurden, müssen gemeldet werden. Damit soll die Forschung Erkenntnisse über Vorkommen, Übertragung und Ausbreitung des Virus erlangen. Eine Pflicht, das Tier testen zu lassen, besteht nicht. Tiere sollten nur bei einem begründeten Verdacht getestet werden.
Woher kommt das Virus?
Vermutet wird, dass das Virus von Fledermäusen stammt. Die ersten Patienten haben sich augenscheinlich auf einem Huanan-Seafood-Markt in der chinesischen Stadt Wuhan infiziert, bei dem auch Wildtiere beziehungsweise Organe von anderen Tieren und Reptilien angeboten wurden. Noch sind viele Fragen zur Herkunft offen. Die Weltgesundheitsorganisation widmet sich dieser Frage und stellt entsprechende Untersuchungen an.
Impfstoff und Immunität
Wie ist der Stand beim Impfen?
In Deutschland haben Ende Dezember 2020 die Impfungen gegen das Coronavirus begonnen. Vier Impfstoffe sind mittlerweile zugelassen: Am 21. Dezember erteilte die EU-Kommission dem Impfstoff von Biontech und Pfizer die Zulassung, am 6. Januar folgte die Genehmigung des Moderna-Impfstoffs. Der Impfstoff des Unternehmens AstraZeneca ist seit dem 29. Januar zugelassen. Seit dem 11. März hat der Impfstoff von Johnson & Johnson eine EU-Zulassung.
Die wichtigsten Fragen zur Corona-Impfung beantworten wir in einem eigenen Text. Das Impf-Dashboard des Bundesministeriums für Gesundheit bietet einen breiten Überblick über den Fortschritt bei den Covid-19-Impfungen in Deutschland.
Weitere aussichtsreiche Impfstoff-Projekte befinden sich in der letzten Testphase. Es ist gut möglich, dass weitere Impfstoffe zugelassen werden. Die Zulassung eines Impfstoffs heißt aber noch nicht, dass dieser sofort für die gesamte Bevölkerung zur Verfügung steht. Er muss noch in ausreichender Menge produziert und verteilt werden. Daher muss anfangs priorisiert werden, welche Gruppen sich zuerst impfen lassen können.
Impfstoff-Kandidaten müssen immer drei klinische Prüfungen durchlaufen. Dabei wird sorgfältig geprüft, ob die Impfung hilft und – genauso sorgfältig – ob es zu unerwünschten Reaktionen und Nebenwirkungen kommt. Denn Impfstoffe müssen sicher sein. Wie die Zulassung von Corona-Impfstoffen verläuft, zeigt dieses Video:
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Gibt es ein Medikament gegen das Virus?
Derzeit gibt es noch kein spezifisches Medikament gegen Covid-19, der durch das neuartige Coronavirus ausgelösten Krankheit. Viele Forscherinnnen und Forscher arbeiten unter Hochdruck daran, eine wirksame Therapie gegen Covid-19 zu entwickeln. In der Diskussion um enstprechende Medikamente sind auch verschiedene Wirkstoffe, die aus der Bekämpfung anderer Viruserkrankungen bekannt sind.
Verschiedene Therapieansätze - darunter experimentelle Wirkstoffe und bereits zugelassene Medikamente - werden derzeit durch Studien geprüft.
Eine sehr große Studie, an der sich mehrere Länder beteiligen, ist die Studie der WHO namens "Solidarity". Die WHO will mit dieser Studie vier Therapien mit verschiedenen Wirkstoffen an Tausenden Patienten im großen Stil testen lassen. Ziel ist es, belastbare Daten zu sammeln, wie sinnvoll die am häufigsten eingesetzten Wirkstoffe sind und ob manche davon nicht künftig ausgeschlossen werden sollen. Forscherinnen und Forscher in Deutschland beteiligen sich an dieser Mega-Studie und übernehmen koordinierende Funktionen.
Kann man die Immunität gegen SARS-CoV-2 testen?
Wer die Krankheit durchlebt hat, ist erst einmal immun gegenüber dem Virus. Wie lange aber eine solche Immunität anhält, ist nach derzeitigem Forschungsstand noch nicht abschließend geklärt. Viele Krankheitverläufe sind kaum zu spüren oder nur schwer von einem grippalen Infekt zu unterscheiden. Daher kann es gut möglich sein, dass bereits deutlich mehr Menschen als bekannt – zumindest eine zeitlang – gegenüber dem neuartigen Coronavirus SARS-CoV-2 immun sind.
Ist man nach einer Infizierung mit dem Coronavirus immun oder kann man sich erneut anstecken?
Erkrankte bilden Antikörper, Studien zufolge auch Patienten mit einer Covid-19-Infektion. Dafür sprechen nicht zuletzt Erfahrungen mit anderen Coronaviren. Unklar ist zum jetzigen Zeitpunkt aber, wie regelhaft, robust und dauerhaft dieser Immunitätsstatus aufgebaut ist. Es spricht derzeit viel dafür, dass zumindest für sechs Monate ein gewisser Immunschutz vorliegt.
Weitere wichtige Informationen
Auf welche Informationen stützt die Bundesregierung ihre Beurteilung des Virus und der Lage in der Corona-Pandemie?
Zur Beschreibung des Infektionsgeschehens gibt es viele Zahlen und Indikatoren. Sie alle tragen dazu bei, die Lage angemessen einschätzen zu können. Für sich allein genommen stoßen diese Daten schnell an die Grenzen ihrer Aussagekraft.
Wichtig sind neben Relationen, Kurvenverläufen und Prozentangaben immer die Fragen: Wie viele Menschen sind infiziert, wie viele erkrankt, wie viele davon schwer? Wie viele Betten in Krankenhäusern werden gebraucht, wie viele davon auf Intensivstationen?
Das Robert Koch-Institut als zuständiges Bundesinstitut stellt umfassende Informationen zum Coronavirus bereit und berichtet fortlaufend über die Anzahl der Infektionen, unter anderem auf seinem Covid-19-Dashboard.
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