Dass ich einige von Ihnen heute eigentlich als „Corona-Testzentrums-Betreiber“ begrüßen müsste, zeigt für sich genommen schon, wie außergewöhnlich, ja wie bizarr die Zeiten gerade sind. Wer hätte sich vor Corona vorstellen können, dass dort, wo sonst exzessiv und eng beieinander gefeiert wird, strenge Hygieneauflagen den Ton angeben?

Tatsächlich haben sich viele Clubs in ganz Deutschland in den vergangenen Monaten in Testzentren verwandelt; zahlreiche Menschen aus der Clubszene und der Veranstaltungsbranche arbeiten dort oder in Impfzentren. Und wie in Berichten zu lesen war, bringen sie dabei bravourös ihre Kernkompetenzen ein: Fähigkeiten wie Kommunikations- und Organisationstalent, Flexibilität, hohe Belastbarkeit und ein gutes Gespür im Umgang mit Menschen.

Dieses Engagement macht uns allen einmal mehr schmerzlich bewusst: Die Clubszene wurde durch die Corona-Pandemie ins Mark getroffen; es ging – und geht – für viele schlicht ums Überleben. Umso anerkennenswerter ist, dass so viele von Ihnen, liebe Clubmenschen, mit Tatendrang, Pragmatismus und Hilfsbereitschaft bei der Bewältigung der Pandemie vorbildlich mit anpacken und damit ein Zeichen der Solidarität setzen.

Dass wir nach einem Jahr Pause endlich wieder den APPLAUS – den höchstdotierten Clubpreis in Deutschland – verleihen, soll auch dieses Engagement würdigen. Vor allem aber wollen wir die Musikclubs endlich wieder ins verdiente Rampenlicht holen und deutlich machen: Sie fehlen als Kulturorte, sie brauchen und verdienen Öffnungsperspektiven! Ich danke Dieter Gorny, der versierten Jury und dem fleißigen Team der Initiative Musik für ihren Einsatz und freue mich, dass wir damit wenigstens im digitalen Format deutlich machen können, wo in vielen deutschen Städten im wahrsten Sinne des Wortes die Musik spielt.

Damit das auch so bleibt, hat die Bundesregierung umfangreiche Hilfen auch für die Clubs bereitgestellt. Nicht nur stehen in diesem wie auch im kommenden Jahr wegen der Corona-Pandemie jeweils eine Million Euro mehr an Preisgeldern für den APPLAUS zur Verfügung. Neben den allgemeinen Hilfsmaßnahmen wie Kurzarbeitergeld und Überbrückungshilfen haben die Clubs aus dem NEUSTART KULTUR-Programm insbesondere Mittel für pandemiebedingte Investitionen erhalten. Darüber hinaus hat die Bundesregierung ein eigenes Clubförderprogramm aufgelegt. Dazu kommen noch die Mittel aus dem mit 2,5 Milliarden ausgestatteten Sonderfond des Bundes für Kulturveranstaltungen: Auch Clubbetreiberinnen und -betreiber können davon profitieren, dass der Bund einen Teil des wirtschaftlichen Risikos übernimmt und es sich trotz bestehender Einschränkungen lohnt, Veranstaltungen zu organisieren. Nehmen Sie dieses Angebot unbedingt wahr und registrieren Sie Ihre Veranstaltung zum Beispiel auf der Homepage des Sonderfonds für Kulturveranstaltungen!

Ich hoffe, mit dieser Unterstützung werden in Ihren Clubs bald wieder echte, gemeinsame Musikerlebnisse möglich. Denn: Nichts kann das Original ersetzen. Weil Sie, verehrte Preisträgerinnen und Preisträger, mit Ihren anspruchsvollen Programmen dabei auch und gerade der musikalischen Vielfalt eine Bühne bieten, zeichnen wir Sie heute aus. Ihre Clubs sind gesellschaftlich bedeutende Kulturorte. Das unterstreicht auch die Entschließung des Deutschen Bundestages vom 7. Mai 2021 zum sogenannten Baulandmobilisierungsgesetz, wonach Clubs künftig wie Kultureinrichtungen behandelt werden können und nicht mehr mit Casinos und Vergnügungseinrichtungen gleichgesetzt sein sollen. Ich bin echt froh über diese politische Anerkennung und hoffe, dass sie dazu beiträgt, dass die Wertschätzung für die Musikclubs weiterhin wächst. 

„Ein Land ohne Live-Kultur ist wie ein Gehirn ohne geistige Nahrung, ohne Euphorie, Aufbruch, Lust, Diskurs, Lachen und Tanz“, hat Herbert Grönemeyer im vergangenen Jahr einmal gesagt. So beachtlich und bedeutend das Engagement der Clubszene in der Corona-Krise ist: Ich wünsche mir von Herzen, dass unsere Musikclubs bald nicht mehr als Testzentren dienen müssen, sondern endlich wieder Orte der Euphorie, des Aufbruchs, des Lachens und des Tanzes sein können.

Herzlichen Glückwunsch zum APPLAUS!