Am 25. März 1957 unterzeichnen Bundeskanzler Konrad Adenauer und Staatssekretär Walter Hallstein in Rom die Gründungsdokumente der heutigen EU. Hallstein wird später der erste Vorsitzende der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft.
Am 1. Juli 1968 tritt die Zollunion zwischen Deutschland, Frankreich, Italien und den Benelux-Staaten in Kraft. Zölle werden seitdem nicht mehr erhoben. Die Zollunion ist eine wichtige Etappe auf dem Weg zu einem europäischen Binnenmarkt.
Seit 1979 können die Bürgerinnen und Bürger ihre Abgeordneten des Europäischen Parlaments erstmals direkt wählen. Einer davon ist Alt-Bundeskanzler Willy Brandt.
1985 unterzeichnen Deutschland, Frankreich und die Benelux-Länder das "Schengener Abkommen". Sie beschließen, die Personenkontrollen an ihren Binnengrenzen abzuschaffen und die Außengrenzen stärker zu kontrollieren.
Kommissionspräsident Jacques Delors und Bundeskanzler Helmut Kohl setzen sich für die europäische Integration der DDR ein. Das wiedervereinigte Deutschland ist zugleich Mitglied der Europäischen Staatengemeinschaft und der NATO.
Am 7. Februar 1992 wird in Maastricht der Vertrag über die Europäische Union unterzeichnet. Er schafft Regeln für die gemeinsame Währung, die Außen- und Sicherheitspolitik sowie die engere Zusammenarbeit auf den Gebieten Justiz und Inneres.
Am 1. Januar 2002 wird der Euro als offizielle Währung eingeführt und damit zum gesetzlichen Zahlungsmittel. Mittlerweile gehören 19 EU-Länder zur Euro-Zone.
Nach dem Fall des Eisernen Vorhangs wächst die Europäische Union weiter. Zehn Staaten in Mittel-, Ost- und Südeuropa treten der EU bei und beenden damit die Trennung Europas. 28 Staaten gehören jetzt zur Europäischen Union.
25. März 2007: Die Berliner Erklärung zum 50.Jahrestag der EU bekennt sich zu den europäischen Werten - Wahrung der Menschenwürde, Toleranz, Solidarität und Chancengleichheit.
Der Vertrag von Lissabon vom 13.Dezember 2007 stärkt vor allem die Rechte des Europäischen Parlaments. Außerdem wird ein gemeinsamer diplomatischer Dienst der EU eingeführt.