Entwicklungszusammenarbeit in Äthiopien
Wenn Julian Schmid spricht, spürt man sofort: Der 33-Jährige ist nicht nur leidenschaftlicher Förster, er ist vor allem begeisterter Entwicklungshelfer. Im Auftrag des Bundesentwicklungsministeriums begleitet er ein Projekt zur Wiederaufforstung in Äthiopien.
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Förster und Entwicklungshelfer: Der Regensburger Julian Schmid arbeitet für drei Jahre in Äthopien.
Foto: Jemal Countess
Für die nächsten drei Jahre ist Addis Abeba, die Hauptstadt Äthiopiens, das Zuhause von Julian Schmid. Von da fährt er regelmäßig nach Arba Minch, eine kleine Stadt im Süden des Landes. Hier kümmert sich der Regensburger um die Baumschulen vor Ort und um Flächen, die wieder begrünt werden sollen. "Ich fahre auf die Plantagen und schaue mir die Überlebensraten der Bäume an oder erarbeite Empfehlungen, wie Plantagen gestaltet und welche Baumarten je nach klimatischer Zone gepflanzt werden sollten", berichtet Schmid und fügt hinzu: "Hier werden Förster wirklich gebraucht."
Erosion verschmutzt den Abaya-See
Arba Minch liegt auf 1000 Meter Höhe im Rift Valley zwischen dem Abaya- und dem Chamo-See. Das Gebiet, in dem Schmid tätig ist, umfasst ca. 1900 Quadratkilometer. Es ist etwa doppelt so groß wie Berlin. Hier leben rund 350.000 Einwohner. "Warum wir hier sind? Die ökologischen Verhältnisse des Abaya-Sees haben sich drastisch verschlechtert", erklärt Julian Schmid. "Die Flüsse kommen von den Bergen, doch die umliegenden Hänge und Berge sind abgeholzt. Dadurch kommt es immer wieder zu starker Erosion." Das heißt: Gestein und Boden werden durch Regenwasser abgetragen und gelangen in den Abaya-See. Dadurch ist dieser so stark verschmutzt, dass Sonnenlicht nicht mehr eindringen kann – viele Fischarten verschwinden. Schmid ergänzt: "Am Chamo-See, da, wo wir gerade im Einsatz sind, droht eine ähnliche Situation. Und es wird ihm genauso gehen, wenn wir hier nicht etwas dagegen tun."
Viele Wälder sind verschwunden
Oberstes Ziel sei jedoch nicht nur, die Landschaft wiederherzustellen, sondern auch, die Lebensgrundlage und damit die Existenz der Bevölkerung zu sichern. "Wir werden es nicht schaffen, dass niemand mehr in den Wald geht und Holz rausholt. Dafür ist Äthiopien zu arm. Die Menschen brauchen das Holz, um zu heizen, um zu kochen", erklärt Schmid. "Wir versuchen ihnen aber bewusst zu machen, was sie verlieren werden, wenn sie so weitermachen."
Äthiopien hat sehr viel seines ursprünglichen Waldbestandes verloren. Während um das Jahr 1900 ca. 40 Prozent der Landesfläche von Naturwäldern bedeckt waren, sind es heute nur noch geschätzte drei Prozent. Ursache dafür ist vor allem der Bedarf an Feuerholz: 96 Prozent des Haushaltsenergiebedarfs werden damit abgedeckt. Die abgeholzten Flächen werden landwirtschaftlich genutzt, bis sie durch Erosion so stark geschädigt sind, dass kaum noch Erträge erzielt werden können.
Und der Druck auf die noch wenigen vorhandenen Wälder steigt: Äthiopien ist mit 113 Millionen Menschen nach Nigeria das bevölkerungsreichste Land Afrikas. In den vergangenen 30 Jahren hat sich die Einwohnerzahl mehr als verdoppelt. Die Regierung hat das Problem erkannt und große Kampagnen für Aufforstungen gestartet. Bis 2030 will Äthiopien 15 Millionen Hektar mit baumreicher Vegetation wiederherstellen – das bisher ambitionierteste Ziel eines afrikanischen Landes. Das Bundesentwicklungsministerium unterstützt die Initiative.
Julian Schmid ist 33 und Förster aus Leidenschaft. Der Regensburger studierte Forstwirtschaft in Erfurt und Dresden. Seit 2019 ist Äthiopien seine zweite Heimat. Über das Land sagt er: "Äthiopien hat riesiges Potential. Es bietet eine Landschaft, die viel Ertrag leisten kann. Hier treffen 80 verschiedene Ethnien mit 80 Sprachen und 80 verschiedene Geschichten aufeinander. Keine Stadt und keine Region gleicht der anderen. Viele Traditionen, Riten und Bräuche sind erhalten. Das ist faszinierend."
Im Auftrag des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung begleitet er in Äthiopien ein Projekt zur Wiederaufforstung. Das afrikanische Land hat sehr viel seines ursprünglichen Waldbestandes verloren. Während um das Jahr 1900 ca. 40 Prozent der Landesfläche von Naturwäldern bedeckt waren, sind es heute je nach Definition nur noch geschätzte drei Prozent.
Qualitätscheck am Rande des Geja forest: Hier werden Mortalität, Zuwachs und Zustand der Pflanzen am Rande des Waldes in der sogenannten Pufferzone geprüft. Die jedoch wirklich schwere Arbeit, sagt Julian Schmid, "ist die Arbeit mit der Gemeinschaft: Sie so einzubinden, dass die Bevölkerung einen Mehrwert in der Aufforstung erkennt".
"Die Wiederaufforstung muss mit Einkommen und der Existenzsicherung verbunden werden", sagt Schmid. In dem Gebiet wo er tätig ist, sollen in vier Gemeinden, die besonders stark von der Erosion und Abholzung betroffen sind, Baumschulen entstehen.
Der Entwicklungshelfer diskutiert mit den Baumschulmanagern über die Produktionsziele wie Quantität und der Artenzusammensetzung. Mit der Arbeit in der Baumschule soll das Einkommen der Menschen gesichert werden - auch wenn die Entwicklungshelfer eines Tages wieder abreisen. "Die Leute hier sind sehr arm", erklärt Schmid. "Sie schlagen das Holz für ihre Existenz, für ihr Überleben. Sie brauchen es, um zu heizen, um zu kochen. Deshalb wurde über Jahrzehnte die gesamte Gegend verändert."
"Hier werden Förster gebraucht. Hier ist der Bedarf am größten", sagt Julian Schmid, der in der Baumschule Cupressus-lustanica-Setzlinge auf ihre Qualität kontrolliert. Bei der sogenannten Beiwuchsregulierung überprüft er, ob andere ungewollte Pflanzen im Beet wachsen...
...auch der Besitzer der Baumsschule begutachtet die Begleitwuchsregulierung.
Schmid: "Wir wollen die Menschen überzeugen, dass sie die Bäume selbst pflanzen und am Ende daraus ein Business wird. Das ist ganz wichtig. Denn würden wir das nicht tun und nach zwei Jahren abreisen, hätten wir für zwei Jahre Bäume gehabt. Danach jedoch nicht mehr."
Diese frisch in Polyethylen-Röhren gepackte Setzlinge warten auf die Pflanzung.
Hier werden die Polythene Tuben geschnitten. In diese werden dann die Setzlinge zusammen mit Erde und Wurzelwerk gepackt – sogenannte "potted seedlings".
Gerasse Town. Im Hintergrund: die Büros der Regionalverwaltung, die Hauptpartner bei der Umsetzung des Projektes auf lokaler Ebene. Die Regionalverwaltungen sind für die örtlichen Maßnahmen zuständig, mit denen Julian Schmid dann gemeinsam die Pflanzungen durchführt. Der Entwicklungshelfer fährt auch zu regionalen Forstämtern und berät diese bei der Baumartenwahl in ihren Baumschulen.
Der Beauftragte für Umweltschutz und Forstwirtschaft und Julian Schmid besprechen das neu eingeführte Datenmanagementsystem im lokalen Büro. Es soll zur Optimierung der Produktion in den Baumschulen führen.
Julian Schmid bespricht mögliche Durchforstungsarten und Intensitäten, die in dieser Eucalyptusplantage nötig sind. "Man wird es nie schaffen, einen Naturwald, der abgeholzt wurde, wieder in den gleichen Status zu bringen, wie er davor war. Das ist nicht möglich", sagt Julian Schmid.
Der Klimawandel ist auch in Äthiopien deutlich zu spüren. Bisher erwartbarer Regenzeiten fielen aus: Statt einem Monat Regen, gab es nur eine Woche Niederschlag. "Das Klima wird unvorhersehbarer", fasst Julian Schmid das Dilemma zusammen. "Besonders im Osten des Landes im Tiefland, sind die sehr niederschlagsarmen Regionen auf Regen angewiesen." Aus diesem Grund spielt Diversität in der Wiederaufforstung Äthiopiens eine wesentliche Rolle. Es gibt Baumarten die brauchen mehr Regen und Baumarten, die brauchen weniger. Schmid ergänzt: "Wenn dann der Regen ausfällt haben wir zumindest die, die besonders bei langen Dürreperioden widerstandsfähig sind. Denn: Je breiter wir aufgestellt sind, desto sicherer sind wir für die Zukunft aufgestellt und desto nachhaltiger ist es. Und nachhaltig ist es nur, wenn die Menschen vor Ort davon profitieren."
Hilfe zur Selbsthilfe
Die Vorhaben des Entwicklungsprojekts sind ambitioniert: In vier Gemeinden, die besonders stark von der Erosion betroffen sind, sollen in diesem Jahr neue Baumschulen eröffnet werden. "Wir versuchen, in jeder Höhenstufe zwischen 1000 Metern und 3000 Metern eine Baumschule einzurichten. Und wir wollen die Menschen, die mit der Aufforstung zu tun haben, an einen Tisch bringen. Dort besprechen wir, wie man gut und nachhaltig Bäume und Wald wieder in degradierte Landschaften einbringt."
Mit diesen Zielen sollen Wertschöpfungsketten entstehen, die Einkommen und Existenz der Menschen vor Ort sichern. Überzeugungsarbeit dahingehend zu leisten, selbst Bäume zu pflanzen, daraus ein Geschäft zu machen und am Ende Arbeitsplätze zu schaffen, ist Julian Schmids größtes Anliegen: "Wir betreuen eine Baumschule am Chamo-See in den höheren Regionen. Diese hat sehr klein mit der Produktion von Baumsetzlingen angefangen, stellte zwei exotische Baumarten her." Mittlerweile produzieren einheimische Beschäftigte der Baumschule zehn Baumarten. Die Überlebensrate der Setzlinge ist hoch, die Qualität der Pflanzen gut. Schmid: "Die Menschen verdienen mit der Arbeit in dieser Baumschule nun besser als tageweise auf dem Bau, so dass ihr Einkommen gesichert ist, auch wenn wir eines Tages nicht mehr hier sind."
Hochwertiges Saatgut fehlt
Äthiopiens Rückgrat ist die Landwirtschaft. 80 Prozent der Bevölkerung leben in ländlichen Gebieten. Mit 72 Prozent stellt die Landwirtschaft den wichtigsten Erwerbszweig dar. Neben Kaffee werden hauptsächlich Getreide, Mais, Teff und Sorghum (beides Hirsearten) angepflanzt.
Doch die Erträge sind niedrig. Ein wesentlicher Grund dafür ist die unzureichende Versorgung mit qualitativ hochwertigem Saatgut. Einerseits dominieren staatliche Unternehmen die Vermehrung von Saatgut, anderseits können diese den Bedarf und die Nachfrage bei Weitem nicht decken. Hier setzt eine Initiative des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft an.
"Wir unterstützen die Äthiopier darin, dass die richtigen Sorten gezüchtet werden, mit dem Ziel, dass Saatgut nicht nur verbessert, sondern auch in ausreichendem Umfang zur Verfügung steht, so dass am Ende der Bauer einen Sack Saatgut kaufen kann", erklärt Andrea Rüdiger. Die 34-jährige Dresdnerin koordiniert in der Hauptstadt Äthiopiens Addis Abeba mit ihrem fünfköpfigen Team das Saatgut-Projekt.
Züchtungen machen Pflanzen widerstandsfähiger
Saatgutzüchtungen können Pflanzen widerstandsfähiger machen gegenüber Schädlingen, Pflanzenkrankheiten und gegenüber klimatischen Bedingungen. "Eine große Herausforderung sind die Folgen des Klimawandels", sagt Andrea Rüdiger. "Gerade in den Regionen, die ohnehin schon dürreanfällig sind, spürt man deutlich Veränderungen: Regenzeiten sind unvorhersehbarer und werden kürzer. Sorten zu züchten, die diesen neuen Bedingungen angepasst sind, ist sehr wichtig für die Ernährungs- und die Einkommenssicherung der kleinbäuerlichen Betriebe."
"Äthiopien muss gewappnet sein", sagt auch Julian Schmid. "Deshalb ist es so wichtig, sich divers aufzustellen", ergänzt Andrea Rüdiger. "Wenn wir einen kleinen Teil dazu beitragen, dass es den Menschen und der Natur besser geht, wenn Ökosysteme wieder intakt sind oder wiederhergestellt werden, sind wir einfach nur froh."
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