Leben auf dem Land
Betzdorf-Gebhardshain geht es wie vielen anderen ländlichen Regionen. Die Bevölkerung altert, viele junge Leute ziehen in die Städte. Aber die Gemeinde steuert gegen – mithilfe der Digitalisierung. Ein Ortsbesuch in Rheinland-Pfalz.
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Projektleiterin Sarah Brühl: "Dorfgemeinschaft - auf eine neue Art."
Foto: Jennifer Braun
Auf der Fensterbank läuft sich der 3D-Drucker warm. Eine Riege kleiner orangener Roboter-Schlüsselanhänger steht daneben, vor Kurzem erst ausgedruckt. In der Couchecke liegt einsatzbereit eine VR-Brille, mit der man in virtuelle Welten eintauchen kann. Sarah Brühl schaltet ihr Tablet an und startet die App "Dorffunk". Sie wischt ein paar Mal über den Bildschirm, dann hat sie den Überblick über die letzten Neuigkeiten: "Eine Frau hat einen Schlüsselbund gefunden und ein Foto davon hochgeladen." Mit ein bisschen Glück wird die App dabei helfen, den Besitzer zu finden. Es ist die Summe vieler kleiner Anwendungen und Initiativen, die mithilfe der Digitalisierung in Betzdorf-Gebhardshain für ein neues Wir-Gefühl sorgt.
Die Gemeinde liegt im Westerwald. Durchs Tal schlängelt sich der Fluss Sieg, an die Hänge schmiegen sich zwei- oder dreistöckigen Häuser. Einmal pro Stunde kommt der Zug nach Köln durch. Sarah Brühl, Anfang 30 und hier geboren, findet: Es ist ein schöner Ort zum Leben. Und doch wollte sie wie viele nach dem Schulabschluss erst einmal weg. In einer Großstadt studieren, eine Weile im Ausland leben. Was nicht typisch ist: Sie ist schließlich zurückgekehrt.
Attraktiv durch digitale Angebote
Sarah Brühl hilft als Projektleiterin mit, ihre Heimat attraktiver zu machen, auch damit junge Leute wie sie wiederkommen oder gar nicht erst weggehen. Ein Schlüssel zum Erfolg ist die Digitalisierung. Die Verbandsgemeinde nimmt seit 2015 als eine Testregion am Projekt "Digitale Dörfer" teil, das vom Land Rheinland-Pfalz und dem Fraunhofer-Institut für Experimentelles Software Engineering (IESE) initiiert wurde. Im Mittelpunkt steht dabei aktuell das Thema Kommunikation. Zwei digitale Anwendungen werden im Dorf erprobt.
Suchen, bieten, tauschen - der "Dorffunk"
So gibt es die App "Dorffunk", die schon 700 Bürgerinnen und Bürger nutzen. Dort bieten sie Nachbarschaftshilfe an, stellen Gesuche ein, plaudern im Chat miteinander und können einen Veranstaltungskalender nutzen. Auch ermöglicht die App den direkten Draht zum Rathaus. Ist etwa eine Straßenlaterne kaputt, können Nutzerinnen und Nutzer dies mitteilen. Die Mitarbeiter suchen den richtigen Ansprechpartner in der Verwaltung heraus, geben innerhalb kurzer Zeit Rückmeldung. Auf Sprechtage warten, muss so niemand mehr.
Auch lokale Nachrichten der Internetseite "bg-aktuell" fließen in den "Dorffunk" ein. Hier kommt das Neueste aus dem Dorf schnell zu den Bürgerinnen und Bürgern – von Vereinen, öffentlichen Institutionen, Schulen. Das Besondere daran: Jeder kann mitschreiben. "Das Ziel ist, mein 'Dorf in der Tasche' immer griffbereit zu haben", sagt Sarah Brühl.
Der "Dorffunk" auf einem Handy: Die App ist eine Kommunikationszentrale für die Nachbarschaft. Die Betzdorferinnen und Betzdorfer sollen alle relevanten Informationen finden - von Veranstaltungen bis zu ehrenamtlichen Angeboten - und haben einen direkten Draht zu ihrer Gemeinde.
Jugendliche für Technik zu begeistern - daran arbeitet Roland Jakubowksi jeden Tag. Der Lehrer von der Westerwaldschule schaut häufig im Living Lab vorbei, ist in intensivem Austausch mit dem Team. Hier erklärt er Chiara Tries, wie 3D-Druck funktioniert. "Wir wollen das Verfahren noch stärker in den Technikunterricht integrieren."
Ein Modell ihres Dorfes haben Jugendliche mit dem Computerspiel Minecraft entworfen. Die Miniatur druckten sie mit dem 3D-Drucker aus. Sie zeigt, wie Betzdorf-Gebhardshain im Jahr 2030 aussehen könnte - unter anderem ausgestattet mit einer Seilbahn, um Verkehrsprobleme in den Griff zu bekommen.
Julia Wisser hat sich früh am Projekt "Digitale Dörfer" beteiligt. Sie war damals mit zwei kleinen Kindern in Elternzeit und schätzt besonders die Vernetzung, die die verschiedenen Angebote bringen.
Das Living Lab bietet gemütliche Sitzecken. Hier installiert Jugendpfleger Ingo Molly die App "Dorffunk" auf seinem Handy. Projektleiterin Sarah Brühl zeigt ihm den Chat - eine der beliebtesten Funktionen für den Plausch in der virtuellen Welt.
Chiara Tries testet eine VR-Brille, begleitet von Sascha Hensel vom Projektteam "Digitale Dörfer". Mit der Brille kann die Jugendliche in einer virtuellen Welt auf Wolkenkratzern spazieren gehen: "Es fühlt sich fast zu echt an."
In Betzdorf-Gebhardshain ist auch ein Bürgerbus unterwegs: Rainer Buchen holt Rosemarie Thomer (links) und Christel Kipping ab. Fahrten zum Einkaufen oder zum Friseur sind dank des Busses jetzt kein Problem mehr. Er sorgt auch dafür, dass Menschen mit Handicap am Dorfleben teilnehmen können.
Breitband in Betzdorf: Die technischen Grundlagen für die Digitalisierung legte die Gemeinde schon ab 2012 - mit dem Aufbau eines eigenen Breitbandnetzes als erste Gemeinde in Rheinland-Pfalz. Sascha Hensel erklärt: "Wer das Netz nutzt, investiert in die eigene Heimat."
Auf dem Dorf sind die Menschen sowieso in engem Kontakt? "Das ist so nicht mehr", sagt Projektleiterin Sarah Brühl. Die Digitalisierung sei nun das Mittel für eine neue Vernetzung in vielen Bereichen. "Der Mensch muss dabei im Zentrum stehen."
Die Idee: Lebenswerte Regionen gestalten
Gerald Swarat vom Fraunhofer-Institut IESE erklärt die Idee, die hinter den nützlichen Anwendungen steht: "Lebenswerte Regionen zu gestalten, in denen Jung und Alt vielleicht sogar lieber - aber zumindest genauso gut - leben können wie in den Städten." Bei den "Digitalen Dörfern" gehe es darum, Lösungen zu entwickeln und zu testen, die auf andere Gemeinden übertragbar sind.
Auch die Bundesregierung fördert Digitalisierungsstrategien in ländlichen Regionen. Ein Beispiel: das Modellprojekt "Smarte Landregionen" des Bundeslandwirtschaftsministeriums. In sieben Landkreisen werden "Digitale Ökosysteme" erprobt - die Ergebnisse sollen der Dorfentwicklung deutschlandweit zugute kommen. 60 Millionen Euro nimmt das Ministerium insgesamt für die digitale Entwicklung der ländlichen Räume in die Hand.
Bürgernetz in Eigenregie
Die technischen Grundlagen für digitale Projekte legte Betzdorf-Gebhardshain schon seit 2012 mit dem Aufbau eines eigenen Breitbandnetzes. "Es ist ein echtes Bürgernetz", sagt Verwaltungsmitarbeiter Sascha Hensel. Sein Blick schweift von einem der Verteilerkästen über Wiesen und Felder. Die ländliche Region und die Digitalisierung - für Hensel passt beides gut zusammen. Durch den Breitbandausbau habe die Gemeinde Firmen halten können, die ansonsten abgewandert wären, sagt er. Das sei besonders wichtig gewesen, denn in den vergangenen 15 Jahren seien durch den wirtschaftlichen Strukturwandel in der Region 2.000 Arbeitsplätze verlorengegangen.
Living Lab macht Bürger fit fürs digitale Zeitalter
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Selbst wenn in Betzdorf-Gebhardshain schon vieles digital läuft – es gibt auch einen Treffpunkt in der echten Welt, das Living Lab. Höchstens die vielen Spiegel an den Wänden erinnern daran, dass hier früher ein Bekleidungsgeschäft war. Heute arbeiten Sarah Brühl und viele ehrenamtlich Engagierte in den Räumen an digitalen Zukunftsprojekten. Das Wichtigste sei, dass sich viele Akteure vernetzt haben, sagt die Projektleiterin. Auch die Jugendpflege ist mit eingezogen und hat tolle Ideen mitgebracht. So entwarfen Jugendliche mit dem Computerspiel Minecraft ihr Betzdorf im Jahr 2030. Es gibt eine enge Kooperation mit Schulen und Kitas, Informationsveranstaltungen etwa zu Datenschutz, Smarthome oder eHealth. Die Volkshochschule ist mit Tablet-Kursen für Senioren eingebunden.
Die Digitalisierung trage dazu bei, dass auf eine neue Art eine Dorfgemeinschaft entsteht, meint Sarah Brühl. Deshalb sei es wichtig, die Bürgerinnen und Bürger fit zu machen für die digitalen Techniken: "Denn das alles lebt ja von den Leuten, die mitmachen."