bundeskanzler dr. helmut kohl erklaerte am 2. juli 1988
zum tode von dr. johann baptist gradl:

johann baptist gradl, einer der letzten noch lebenden
gruender der christlich demokratischen union deutschlands, ist
am 2. juli 1988 in seiner heimatstadt berlin verstorben.
unser vaterland, die freiheitliche demokratie und die union
haben ihm viel zu verdanken.
johann baptist gradl hatte die deutsche einheit in freiheit
zu seiner lebensaufgabe gemacht. bis zuletzt hat er
leidenschaftlich nach wegen gesucht, die zur wiedervereinigung
im rahmen einer friedensordnung fuer ganz europa fuehren.
immer wieder hat er gerade seine eigene partei gemahnt,
im willen zur einheit der deutschen nation nicht
nachzulassen und sich der verantwortung fuer das ganze deutschland
zu stellen. sein sachkundiger und engagierter rat hat der
union jederzeit viel bedeutet.
im deutschen bundestag hat johann baptist gradl 23 jahre
lang berlin vertreten. die alte reichshauptstadt, in der
er 1904 geboren wurde hat ihn gepraegt und sein
gesamtdeutsches denken bestimmt.
als glaeubiger katholik fand er in der zentrumspartei
fruehzeitig seine politische heimat. das scheitern der weimarer
republik und die erfahrung der hilflosigkeit seiner
politischen freunde gegenueber der nationalsozialistischen
diktatur formten sein standhaftes engagement fuer die
freiheitliche demokratie, die er 1945 wieder mitgestalten konnte.
an der seite von andreas hermes, heinrich krone und
jakob kaiser hat er im zerstoerten berlin die verbindungen
mitgeschaffen, die zur gruendung der christlich
demokratischen union deutschlands fuehrten. nach hartem konflikt
mit der sowjetischen besatzungsmacht musste auch er 1947/48
in den westen gehen. in der exil-cdu, der vertretung der
christlichen demokraten mitteldeutschlands, hat er seine
politische arbeit, zuletzt als vorsitzender von 1970 bis 1987,
fortgesetzt.
johann baptist gradl war ein unabhaengig denkender kopf.
gerade nach seinen weimarer erfahrungen suchte er in den
wesentlichen nationalen fragen die gemeinsamkeit der
demokraten. das kuratorium unteilbares deutschland
verdankt ihm seine gruendung und seine wirkung.
unter bundeskanzler ludwig erhard war er bundesminister
fuer vertriebene, fluechtlinge und kriegsgeschaedigte, fuer
kurze zeit auch bundesminister fuer gesamtdeutsche
fragen. auch in diesen aemtern wie auch in seiner breiten
publizistischen taetigkeit hat johann baptist gradl sich
beispielhaft fuer die einheit seines vaterlandes in freiheit
und fuer den frieden in europa eingesetzt.
die bundesrepublik deutschland und die christlich
demokratische union deutschlands sind dem patrioten johann
baptist gradl zu grossem dank verpflichtet.