Spanien ist geprägt von einer bewegten Geschichte: Im 8. Jahrhundert eroberten die arabischen Mauren das heutige Spanien von den Westgoten. Der Einfluss der Mauren prägte die spanische Kultur und Architektur über die Jahrhunderte hinweg. Es dauerte bis 1492, bis die Spanier das gesamte Land zurückerobert hatten. Im selben Jahr wurde Amerika von Christoph Kolumbus „entdeckt“ und stieg danach zur Weltmacht auf. Die Kolonialisierung großer Teile Amerikas machte Spanien sehr reich. Massaker und eingeschleppte Krankheiten lösten dagegen ein Völkersterben in den kolonialisierten Ländern aus.
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