Merkel: Es gibt zwischen neuen und alten Ländern nach wie
vor einige strukturelle Unterschiede, was beim Blick auf die
Arbeitsmarktdaten Monat für Monat deutlich wird. Deshalb brauchen
wir den bis 2019 geltenden Solidarpakt, und deshalb brauchen wir
auch noch den Solidarbeitrag, den allerdings nicht nur die
westdeutschen, sondern alle Steuerpflichtigen zahlen. Das Ziel ist
eine selbsttragende Wirtschaft in den neuen Ländern. In den
vergangenen 20 Jahren ist sehr Vieles gelungen – vom Neu- und
Ausbau der Verkehrswege über den Umweltschutz bis hin zur besseren
medizinischen Versorgung und der Lebensqualität insgesamt. Ich bin
sehr zuversichtlich, dass wir den weiteren Weg auch noch
schaffen.