Afin de mieux coordonner encore la lutte contre l’Ebola, le gouvernement fédéral a rencontré des organisations humanitaires. À cette occasion, le chef de la diplomatie allemande, Frank-Walter Steinmeier, a déclaré que l’aide devait arriver le plus rapidement possible et avec un maximum d’efficacité dans les endroits où l’on en a le plus besoin.
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Lors de cette rencontre qui s’est tenue mercredi à Berlin au ministère fédéral des Affaires étrangères, les discussions ont porté sur la situation actuelle dans les régions touchées par l’Ebola. Plus de 30 représentants d’organisations humanitaires y ont pris part, dont ceux de l’Agence fédérale de secours technique (THW), de la Croix-Rouge allemande (DRK), de Caritas, d’Oxfam et de la Welthungerhilfe (ancienne Agro Action allemande).
La chancelière fédérale Angela Merkel a garanti le même jour aux secouristes infectés qu’ils pouvaient rentrer en Allemagne et recevoir un traitement médical approprié. « L’essentiel est bien entendu la prévention, que l’on empêche la contamination de ceux qui sont là pour aider », a-t-elle déclaré en marge de sa rencontre avec le président de la République d’Haïti, Michel Joseph Martelly, à la Chancellerie fédérale. Toutes les mesures ont été prises « pour que nous puissions dire à nos secouristes et soignants que s’ils sont contaminés, ce que souhaitons tous ne pas voir se produire, ils jouissent de la sécurité juridique et ont le droit, la garantie d’être rapatriés ».
Le représentant spécial du gouvernement fédéral pour la lutte contre la crise de l’Ebola, Walter Lindner, a entre-temps déclaré que l’on avait absolument besoin de plus de volontaires pour lutter contre l’épidémie. Il manque des médecins, du personnel soignant mais aussi des techniciens. La Croix-Rouge allemande (DRK) est toujours à la recherche de volontaires.
Les premiers secouristes de la Bundeswehr devraient commencer leur travail en Afrique de l’Ouest au mois de novembre. Six experts de l’Agence fédérale de secours technique (THW) sont déjà à pied d’œuvre dans la région.
Le montant de la contribution de l’Allemagne à la lutte contre l’Ebola s’élève à plus de 100 millions d’euros, dont quelque 31 millions d’euros au titre de l’assistance humanitaire.
Le ministère fédéral de l’Éducation et de la Recherche a débloqué plus de cinq millions d’euros supplémentaires pour la recherche sur l’Ebola. L’objectif est de développer le plus rapidement possible des méthodes de diagnostic et de traitement fiables. Les projets bénéficiant de ce nouveau financement s’inscrivent dans des activités internationales liées aux problématiques les plus urgentes du moment. Ils concernent le développement de médicaments prophylactiques, le testage de candidats vaccins dans le cadre d’examens cliniques, ou encore l’élaboration de stratégies de contrôle de l’épidémie. Il s’agit d’améliorer ces contrôles grâce à la transmission de données en temps réel par voie électronique mobile. Cela permettra de surveiller la propagation de l’épidémie dans les pays concernés de manière plus efficace que cela n’a été le cas jusqu’ici, et d’intervenir de manière plus ciblée.
Le ministère fédéral de la Santé soutient également les recherches menées sur l’Ebola. De 2014 à 2017, il financera deux projets de lutte contre la maladie : une étude clinique du Centre allemand de recherche sur les maladies infectieuses (DZIF) visant à développer un vaccin contre l’Ebola ainsi que les recherches du Paul-Ehrlich-Institut axées sur le développement d’un traitement utilisant du plasma hyperimmun.
L’UE porte à un milliard d’euros les fonds consacrés à la lutte contre l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest. C’est ce qu’a annoncé le président du Conseil européen Herman Van Rompuy lors de la réunion du Conseil à Bruxelles. D’autre part, le Conseil européen a nommé le 23 octobre un coordinateur Ebola. Il s’agit de Christos Stylianides, commissaire européen à l’aide humanitaire et à la gestion des crises.
Dès le 20 octobre, à Luxembourg, les ministres des Affaires étrangères de l’UE s’étaient accordés sur une action coordonnée dans la lutte contre l’Ebola. Sur proposition du ministre fédéral des Affaires étrangères Frank-Walter Steinmeier, ils avaient décidé d’instaurer un pôle d’experts de « casques blancs ».
Le ministre fédéral des Affaires étrangères avait souligné l’importance de tirer les leçons des expériences vécues dans le traitement de l’épidémie d’Ebola. « Cette crise spécifique a mis en évidence l’importance de constituer un pôle d’experts médicaux et logistiques auxquels nous pourrions faire appel à l’avenir en cas de crise », selon le ministre.
L’Allemagne est bien préparée en cas d’infection. Le pays compte sept centres de compétences et de traitement spécialisés dans les soins de maladies infectieuses potentiellement mortelles telles que l’Ebola. 47 lits pouvant être utilisés sans délai sont actuellement disponibles. Les personnes contaminées peuvent y être prises en charge vingt-quatre heures sur vingt-quatre dans des unités spéciales d’isolement. Des sas et des dispositifs d’extraction spécifiques garantissent que le virus ne puisse pas s’en échapper. Les hôpitaux disposent aussi de personnel spécialisé.
Des spécialistes suivent également les personnes qui ont été en contact avec des individus contaminés. Après leur identification, elles reçoivent une assistance médicale, et sont isolées le cas échéant. L’Institut Robert Koch n’a pour l’instant pas fait état de nouveaux cas en Allemagne.
Même si l’Organisation mondiale de la santé a qualifié l’épidémie d’« urgence de santé publique de portée internationale », la population allemande n’est pas en danger, selon les estimations de l’Institut Robert Koch et de l’institut Bernhard Nocht de médecine tropicale. Dans les aéroports internationaux de Düsseldorf, Francfort-sur-le-Main, Hambourg et Munich, toutes les précautions nécessaires ont été prises pour le cas où des voyageurs seraient contaminés par des maladies hautement infectieuses. Des plans d’urgence sont en place et les personnes infectées peuvent être isolées immédiatement.