La rencontre de fin de mandat de Mme Merkel n’a pas eu lieu à Paris, mais à Beaune, une ville de la région viticole de Bourgogne. Le président Emmanuel Macron a reçu la chancelière dans le centre historique. Au programme figuraient notamment une visite des vieux quartiers, un concert de piano, ainsi que la visite des Hospices datant du Moyen Âge. Beaune est située à une quarantaine de kilomètres au sud de Dijon.

Dans le cadre d’un dîner commun, le président a remis à la chancelière la grand’croix de la Légion d’honneur, plus haute distinction française. Elle récompense l’engagement particulier d’Angela Merkel en faveur des relations entre les deux pays et reflète la coopération empreinte de confiance entre la chancelière et le président français.

La grand’croix, distinction la plus élevée de l’ordre de la Légion d’honneur française, est conférée à des citoyens ayant fait preuve de mérites éminents au service de la nation, à titre militaire ou à titre civil. Elle ne décore pas uniquement des citoyens français : des personnalités internationales peuvent aussi recevoir cette distinction. Angela Merkel l’a reçue en raison de son engagement particulier en faveur des relations franco-allemandes.

La grand’croix a notamment été décernée à l’ancien président fédéral Joachim Gauck, à l’ancien chancelier fédéral Willy Brandt ainsi qu’au premier chancelier de la République fédérale, Konrad Adenauer.