Bundesregierung

L'OTAN se considère comme une communauté de valeurs unissant des démocraties libres. Le préambule du Traité de l'Atlantique Nord décrit en ces termes la nature et les objectifs de l'Alliance:
 
"Les États parties au présent Traité, Réaffirmant leur foi dans les buts et les principes de la Charte des Nations Unies et leur désir de vivre en paix avec tous les peuples et tous les gouvernements, Déterminés à sauvegarder la liberté de leurs peuples, leur héritage commun et leur civilisation, fondés sur les principes de la démocratie, les libertés individuelles et le règne du droit, Soucieux de favoriser dans la région de l'Atlantique Nord le bien-être et la stabilité, Résolus à unir leurs efforts pour leur défense collective et pour la préservation de la paix et de la sécurité, Se sont mis d'accord sur le présent Traité de l'Atlantique Nord."
 

Origines de l'Alliance

 
L'OTAN a été fondée par la signature du Traité de l'Atlantique Nord le 4 avril 1949 à Washington DC. En raison des tensions entre les puissances victorieuses, le monde était alors divisé en deux blocs. Les pays occidentaux voyaient dans l'ex-Union soviétique (URSS) une menace militaire.
 
En signant le Traité de Washington, dix pays d'Europe occidentale – Royaume-Uni, France, Pays-Bas, Belgique, Italie, Danemark, Luxembourg, Norvège, Islande et Portugal – ainsi que les États-Unis et le Canada établissaient une alliance de défense. La Grèce et la Turquie rejoignirent l'OTAN dès 1952 et l'Espagne suivit en 1982.
 
En 1955, les Accords de Paris permirent à la République fédérale d'Allemagne d'adhérer à l'OTAN. Cette adhésion assurait la sécurité extérieure de l'Allemagne. En 1966, la France décida, par peur de perdre son indépendance militaire, de quitter la structure militaire de l'OTAN. Sur le plan politique, elle demeurait néanmoins membre à part entière de l'Alliance.
 
La chute du Mur de Berlin en 1989 déboucha, en 1991, sur l'effondrement de l'Union soviétique et la fin de la guerre froide. Le Pacte de Varsovie se désagrégea. Dans les années 1990, la situation sécuritaire et stratégique en Europe connut un changement radical.
 
La réponse apportée par l'OTAN à cette mutation démontra sa forte capacité d'adaptation. L'accent fut dès lors mis sur les partenariats en matière de prévention des conflits et de gestion des crises. Depuis 1999, la Pologne, la République tchèque et la Hongrie, anciens membres du Pacte de Varsovie, sont membres de l'Alliance atlantique.
 
Le "Partenariat pour la paix" (PPP) a ouvert une perspective d'adhésion spécifique pour les pays de l'Est. Sept autres pays de l'ancien Pacte de Varsovie, à savoir la Bulgarie, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Roumanie, la Slovaquie et la Slovénie, ont successivement rejoint l'OTAN.
 
Source: REGIERUNGonline / Bauer En 1955, les Accords de Paris permirent à la République fédérale d'Allemagne d'adhérer à l'OTANAujourd'hui, l'alliance de sécurité opère également "hors zone". Elle apporte son soutien à l'Organisation des Nations Unies (ONU) et à l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) dans le cadre des mesures de maintien de la paix.
 
Les attentats terroristes perpétrés le 11 septembre 2001 à New York et à Washington ont pour la première fois conduit l'OTAN à décréter l'application du principe de défense collective aux termes de l'article 5 du Traité de Washington. Depuis lors, l'Alliance est impliquée dans la lutte contre le terrorisme international.
 
À l'heure actuelle, plus de 7 000 soldats de la Bundeswehr participent aux opérations de l'OTAN en Afghanistan, au Kosovo et dans le bassin méditerranéen.
 
Lors du 60e anniversaire de l'OTAN en 2009, l'Albanie et la Croatie seront accueillies comme nouveaux membres. L'alliance de sécurité comptera alors 28 pays membres.
 

Comment fonctionne l'OTAN?

 
L'OTAN regroupe une organisation politique et une organisation militaire. L'organe suprême de décision politique est le Conseil de l'Atlantique Nord, qui traite pratiquement tous les domaines de la politique de l'Alliance.
 
Les "Sommets de l'OTAN" sont les réunions du Conseil de l'Atlantique Nord au niveau des chefs d'État et de gouvernement. Les derniers sommets ont eu lieu en 2008 à Bucarest et en 2006 à Riga. Le Conseil de l'Atlantique Nord se réunit deux fois par an au niveau des ministres des Affaires étrangères et de la Défense, et toutes les semaines, au niveau des représentants permanents.
 
Il existe également deux autres organes de décision: le Comité des plans de défense et le Groupe des plans nucléaires. Ils se réunissent deux fois par an au niveau des ministres de la Défense.
 
La plus haute autorité militaire de l'OTAN est le Comité militaire. Il est subordonné aux trois organes politiques qu'il conseille en matière de politique et de stratégie militaires. De plus, il est responsable de la conduite de toutes les missions militaires de l'Alliance.
 
Quelque 340 organes subordonnés ainsi que le Secrétariat international et l'État-major militaire international assistent les organes suprêmes de l'OTAN dans leur travail. Toutes les décisions des divers comités de l'OTAN doivent être adoptées par consensus.
 
L'OTAN ne dispose que d'un petit nombre de forces permanentes. La Force de réaction de l'OTAN (NRF – Nato Response Force) en est une. Force d'intervention multinationale ultramoderne, elle comprend des forces terrestres, aériennes et navales. Elle peut être déployée dans un délai de quelques jours, à l'intérieur comme en dehors de la zone de l'OTAN, pour réagir dans tous les domaines de compétence de l'Alliance.
 
Les membres de l'OTAN fournissent à titre volontaire des forces pour les opérations convenues. La structure de commandement militaire a pour tâche de coordonner et de réaliser de telles opérations. Elle se compose de bases et de quartiers généraux établis dans différents pays membres.
 
Les activités de l'OTAN sont financées par ses pays membres selon la clé de répartition fixée.
 Liens

• Site de l'OTAN
• Sites Internet des pays membres
• Délégation permanente de la République fédérale d'Allemagne
• Liste complète des Sommets de l'OTAN