Sehr geehrte Frau Fahidi,
sehr geehrter Herr Turski,

sehr geehrter Herr Heubner,
sehr geehrte Botschafter,

Herr Ministerpräsident Woidke,
meine Damen und Herren,

liebe junge Gäste,

es ist für mich eine große Ehre
und erfüllt mich mit Dankbarkeit,

heute hier bei Ihnen zu sein und
zu Ihnen sprechen zu dürfen.

Der Jahrestag der Befreiung des Lagers Auschwitz-Birkenau
durch sowjetische Soldaten jährt sich morgen zum 70. Mal.

Auschwitz – dieses eine Wort steht
für Millionen Einzelschicksale.

Jedes Schicksal steht für sich.

Jedes Schicksal erzählt auf seine
Weise von unfassbarem Leid,

von unsäglicher Quälerei bis hin
zur systematischen Ermordung.

Wie grausam all die vielen Lebenswege
durchkreuzt und beendet wurden

– das übersteigt letztlich
unsere Vorstellungskraft.

Eines aber wissen wir: Das Unvorstellbare
ist geschehen; es war möglich.

Der Auschwitzüberlebende und langjährige Präsident des Zentralrats
der Juden in Deutschland Heinz Galinski hat einmal gesagt:

„Auschwitz – dieser Name steht für Untaten
einer bis dahin unbekannten Dimension,

für Verbrechen nicht allein gegen die Menschlichkeit,
sondern für Verbrechen an der Menschheit.“

Was dort geschehen ist, war ein
fundamentaler Angriff auf den Kern dessen,

was unser Menschsein ausmacht:
auf die Würde des Menschen.

Eine wahnhafte Ideologie sprach
Menschen das Menschsein ab.

An Auschwitz manifestiert sich das grausame Vorhaben,
jüdisches Leben in ganz Europa auszulöschen.

Denken wir an Auschwitz, dann denken wir auch an die
vielen anderen Konzentrations- und Vernichtungslager.

Der Name Auschwitz ist seit jeher ein Synonym für die gesamte
nationalsozialistische Verfolgungs- und Ermordungsmaschinerie.

Auschwitz ist eine Mahnung, was
Menschen anderen Menschen antun können.

Auschwitz ist eine grausame Zäsur
in der Geschichte der Menschheit.

Auschwitz steht für den von Deutschland
begangenen Zivilisationsbruch der Shoa.

Dies verleiht dem Tag, an dem sich die Befreiung des
Konzentrations- und Vernichtungslagers Auschwitz-Birkenau jährt,

seine ganz besondere Bedeutung.

Am morgigen 70. Jahrestag erinnern wir
an die sechs Millionen ermordeten Juden.

Wir erinnern an das grausame
Schicksal der Sinti und Roma.

Wir erinnern an das erbarmungslose Vorgehen
gegen Gegner des Nationalsozialismus.

Wir erinnern an die Menschen mit Behinderung,
an Homosexuelle, an Zwangsarbeiter,

an die leidgeprüften Menschen in den
von Deutschland überfallenen Ländern.

Wir erinnern an alle, die von Deutschland
im Nationalsozialismus verfolgt,

misshandelt, gequält,
vertrieben und ermordet wurden.

Verbrechen an der Menschheit verjähren nicht.

Wir haben die immerwährende Verantwortung,

das Wissen über die Gräueltaten von damals
weiterzugeben und das Erinnern wachzuhalten.

Liebe Frau Fahidi, lieber Herr Turski, Sie haben die Hölle des
Konzentrations- und Vernichtungslagers Auschwitz-Birkenau

als Jugendliche von 18, 19
Jahren erlitten und überlebt.

Ihre Familien wurden dort ermordet.

Die Bilder von einst und die
Trauer tragen Sie tief in sich.

Ich trauere mit Ihnen.

Ich trauere mit all denjenigen, die
gelitten und Angehörige verloren haben.

Was geschehen ist, erfüllt uns
Deutsche mit großer Scham.

Denn es waren Deutsche, die das Leid und den Tod von
Millionen Menschen verschuldet oder in Kauf genommen haben

– als Täter, als Mitläufer, als wegschauende
und stillschweigende Mitwisser.

Liebe Frau Fahidi, von
Ihnen stammt der Satz:

„In uns, die wir aus Auschwitz zurückgekommen
sind, ist die Lebenskraft sehr tief.

Wir wissen, wie kostbar das Leben ist.“

Sie haben ebenso wie Herr Turski diese
Lebenskraft eingesetzt, um Zeugnis abzulegen.

Sie haben Ihre Geschichte
wieder und wieder erzählt.

Es ist kaum zu ermessen, wie viel Kraft es kostet, sich
schmerzhafte Erinerungen immer wieder vor Augen zu führen.

Gleichwohl haben Sie mit dafür gesorgt, dass
Erinnerung über Generationen hinweg wachbleibt –

dass aus ihr auch künftig
Lehren gezogen werden können.

Sie haben uns damit ein großes,
ein wichtiges Geschenk gemacht,

für das ich Ihnen von ganzem
Herzen danken möchte.

Applaus

Denn wir dürfen nicht vergessen.
Das sind wir Ihnen schuldig.

Das sind wir den vielen
Millionen Opfern schuldig.

Und das sind wir uns selbst schuldig, die wir heute
leben und eine gute Zukunft gestalten wollen.

Wir müssen immer wieder aufs
Neue der Frage nachgehen,

die der Auschwitzüberlebende und Friedensnobelpreisträger
Elie Wiesel in die Worte gefasst hat:

„Wie konnten intelligente und gebildete Menschen tagsüber
mit Maschinengewehren auf hunderte Kinder schießen

und sich am Abend an den Versen Schillers
oder einer Partitur von Bach erfreuen?“

Unter uns leben Menschen, die die Folgen der Shoa in
ihren Familien nach wie vor ganz persönlich spüren.

Für sie stellt sich ganz unmittelbar
die Frage, wie es dazu kommen konnte.

Umso wunderbarer ist es, dass heute wieder weit mehr
als 100.000 Juden in Deutschland ihre Heimat haben,

hier ihre Zukunft sehen und aufbauen –
dass wir gemeinsam unser Land gestalten.

Und doch befürchten nicht wenige Juden heute in
unserem Land Beleidigungen oder gar Übergriffe

– und das leider nicht ohne Grund.

Es ist eine Schande, dass Menschen in Deutschland
angepöbelt, bedroht oder angegriffen werden,

wenn sie sich irgendwie als
Juden zu erkennen geben

oder auch wenn sie für den
Staat Israel Partei ergreifen.

Applaus

Dass Synagogen und jüdische Institutionen
vielerorts unter Polizeischutz stehen müssen,

lastet wie ein Makel auf unserem Land.

Das Denken, das sich in
Angriffen auf Juden offenbart,

hat mit einem freiheitlichen und demokratischen
Staatsverständnis nichts zu tun.

Deshalb müssen wir Antisemitismus und jeder anderen Form
von Menschenfeindlichkeit von Anfang an die Stirn bieten.

Jeder, dem eine gute Zukunft
Deutschlands am Herzen liegt,

ist sich der immerwährenden Verantwortung
nach dem Zivilisationsbruch der Shoa bewusst.

Die Erinnerung an die grausamen Kapitel unserer
Geschichte prägt unser Selbstverständnis als Nation.

Bei uns muss jeder – unabhängig von Religion
oder Herkunft – frei und sicher leben können.

„Nie wieder!“ – Diese Botschaft ist für unser demokratisches Land,
das in Frieden mit seinen Nachbarn lebt, geradezu konstitutiv.

Unser Bekenntnis zu einem geeinten Europa ist ebenso
wie das Bewusstsein der unermesslich hohen Bedeutung

von Freiheit und Rechtsstaatlichkeit,
Pluralität und Toleranz fest verankert.

Doch so kostbar diese Werte auch sind,
so zerbrechlich sind sie zugleich.

Freiheit, Demokratie und Rechtsstaatlichkeit verlangen
stets unsere Aufmerksamkeit und unseren Einsatz.

Das beginnt schon damit, alte und neue Vorurteile
und Feindbilder als solche zu entlarven.

Welche furchtbaren Taten letzten Endes aus
irregeleiteter Gesinnung erwachsen können,

haben uns die Attentate in Paris
einmal mehr vor Augen geführt.

Dort richteten sich Hass und
Gewalt gezielt gegen Menschen,

die als Journalisten und Karikaturisten Gebrauch
von ihrer Meinungsfreiheit gemacht haben.

Dort richteten sich Hass und Gewalt gezielt gegen jüdische Kunden eines
koscheren Supermarkts bzw. weil die Mörder annahmen, dort Juden anzutreffen.

Dort zeigten sich zwei der großen Übel unserer Zeit:
islamistischer Terrorismus und Antisemitismus.

Wenige Tage nach den Attentaten fanden
sich in Paris Millionen Menschen zusammen,

um eine beeindruckende Botschaft zu senden:

Wir wollen frei und friedlich miteinander leben.

Gemeinsam wenden wir uns gegen
menschverachtende Barbarei.

Ob muslimisch, jüdisch, christlich, ob mit
oder ohne Religion – wir gehören zusammen.

Wir lassen uns nicht spalten. Jeder von uns ist ein
Mensch mit einer unantastbaren und unteilbaren Würde.

Das Lebensprinzip der Demokratie ist unser
Gegenentwurf zur Welt des Terrorismus.

Und er ist stärker als der Terrorismus.

Diese Überzeugung gilt es auch im Alltag
immer und immer wieder zu bekunden,

um jegliche Stimmungsmache auf Kosten
bestimmter Gruppen zu bekämpfen

– ganz gleich, von welcher Seite sie kommt;
ganz gleich, gegen wen sie sich richtet.

Wir wollen keine hasserfüllten Parolen gegen
angeblich Ungläubige oder Andersgläubige.

Wir wollen keine hasserfüllten
Parolen gegen Juden.

Wir wollen keine hasserfüllten Parolen gegen Menschen,
die in Deutschland ein neues Zuhause gefunden haben

oder bei uns Zuflucht vor
Krieg und Verfolgung suchen.

Uns gegen jedes Aufkeimen von Antisemitismus
und Menschenfeindlichkeit zu wehren,

ist unsere bürgerschaftliche,
gesellschaftliche und staatliche Pflicht.

Ich freue mich besonders über die jungen
Menschen, die heute hier unter uns sind.

Sie haben sich auf die dunkelsten Kapitel
der Geschichte unseres Landes eingelassen.

Sie wissen um die eindringliche Mahnung,
die aus Vergangenem zu uns heute spricht.

Daher wissen sie auch, wie wichtig
es ist, Erinnerung wachzuhalten.

Denn gerade wer sich mit Auschwitz,

wer sich mit der Shoa und den Verbrechen Deutschlands
im Nationalsozialismus auseinandersetzt,

der kann ein feines Gespür und
Warnsystem dafür entwickeln,

wenn grundlegende Werte unseres
Zusammenlebens infrage gestellt werden.

Was geschehen ist, können wir
nicht ungeschehen machen.

Doch nur im Bewusstsein unserer immerwährenden
Verantwortung können wir eine gute Zukunft gestalten.

Dieses Wissen lässt uns nicht ruhen
und uns einfach darauf verlassen,

dass sich schon andere finden werden,
die sich um eine gute Zukunft kümmern.

Aus Erinnerung erwächst also ein Auftrag.

Und so lautet die Botschaft des Gedenktags
an die Opfer des Nationalsozialismus:

Vergangenes wird nicht vergessen.

Auschwitz fordert uns täglich heraus,

unser Miteinander nach Maßstäben
der Menschlichkeit zu gestalten.

Auschwitz geht uns alle an – heute und
morgen, nicht nur an Gedenktagen.

Ich danke Ihnen. - Applaus