Les partenaires européens ont convenu à Bruxelles de coopérer plus étroitement.

Les ministres de la Défense de l’OTAN ont débattu de la suite des actions de l’Alliance dans la lutte contre le terrorisme. Ils ont en outre évoqué la cyberdéfense, le financement de l’OTAN ainsi que le soutien à la Géorgie.

Mieux répartir les coûts de l’OTAN

L’Europe et l’Allemagne doivent endosser davantage de responsabilités. Ce constat avait déjà été fait en amont des élections américaines, selon la ministre fédérale de la Défense Ursula von der Leyen. Il s’agit également de répartir les charges plus équitablement. « Nous autres Européens devons nous préoccuper davantage de pouvoir assurer la sécurité de notre Europe », selon la ministre. Après la réunification, l’Allemagne a longtemps profité de la sécurité qui l’entourait, mais la situation en matière de sécurité est désormais différente.

L’Allemagne et l’OTAN remplissent toujours plus de fonctions. Dans la lutte contre le terrorisme, dans la protection des frontières orientales de l’Alliance ainsi qu’à travers les interventions en Afghanistan, au Mali, en Iraq et en Méditerranée, de nombreux soldats allemands sont impliqués. « Si toutes ces missions reviennent à la Bundeswehr, qu’elle garantit notre sécurité, alors nous devons aussi investir dans la Bundeswehr », d’après la ministre. Cela signifie cependant que le budget doit être revu à la hausse.

L’Allemagne fait avancer la coopération

En marge de la rencontre, Mme von der Leyen a signé plusieurs accords de coopération. L’Allemagne et la France ont notamment convenu de constituer un escadron de transport aérien avec des avions de type Hercules C-130J.

Avec les Pays-Bas, une coopération en matière de développement et d’exploitation d’avions ravitailleurs de type Airbus A330 MRTT a été conclue. La Bundeswehr doit par ailleurs renforcer son rôle d’« armée d’ancrage » pour les petits pays. Avec la République tchèque et la Roumanie, il a été convenu que chacune de ces unités s’appuie davantage sur la division de l’armée de terre allemande.

L’Allemagne et la Norvège ont adopté un partenariat stratégique global pour la coopération de leurs deux forces navales. Celui-ci prévoit que des sous-marins et des engins antinavires seront développés et achetés en commun, et utilisés par les forces navales des deux pays.

Un fort lien transatlantique

Le secrétaire général de l’OTAN Jens Stoltenberg a déclaré que l’OTAN reposait sur un lien fort entre l’Amérique du Nord et l’Europe. Cela demeure valable dans les bons comme dans les mauvais moments. Le lien ne doit pas se rompre. Les partenaires de l’Alliance continueront d’être solidaires et de se défendre mutuellement. M. Stoltenberg attend de ces deux jours de délibérations que les ministres de la Défense réaffirment ce lien transatlantique.

Le secrétaire américain à la Défense James Mattis a souligné que l’Alliance était fondamentale pour les États-Unis et l’ensemble de la communauté transatlantique. Il a cependant également réclamé des efforts accrus de la part des Européens, y compris concernant le financement de l’OTAN.