« Nous avons réussi aujourd'hui à parvenir à une entente sur un ensemble de mesures qui pourraient ouvrir la voie à un cessez-le-feu bilatéral solide », a déclaré M. Steinmeier. Cependant, d'autres pas doivent être franchis afin de permettre une telle trêve.

Le groupe de contact composé de représentants de la Russie, de l'Ukraine et de l'OSCE doit se réunir d'ici samedi afin d'entreprendre des négociations portant sur un cessez-le-feu durable. Les ministres ont aussi convenu d'œuvrer de concert en vue d'une libération rapide de tous les otages, a indiqué le chef de la diplomatie allemande.

La Russie s'est déclarée prête à effectuer des contrôles frontaliers conjoints avec des gardes-frontières ukrainiens lorsque le cessez-le-feu serait en vigueur. L'observation du cessez-le-feu sera assurée par l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), ont précisé les ministres dans une déclaration conjointe.

Recherche de solutions diplomatiques

« Nous ne relâcherons pas nos efforts destinés à chercher des solutions diplomatiques », avait déjà déclaré la chancelière fédérale à l'issue de son entrevue avec le secrétaire général de l'OTAN, Anders Fogh Rasmussen, à Berlin. Mme Merkel avait clairement exprimé son mécontentement face à l'évolution de la situation. Il est « très regrettable » que le cessez-le-feu déclaré unilatéralement par le président ukrainien n'ait pas été accepté par les séparatistes, a-t-elle dit. « Aucune réaction significative » n'a eu lieu dans les dix jours suivant le dévoilement du plan de paix.

Relations avec la Russie

Mme Merkel a également dit regretter que la coopération de l'Alliance avec la Russie soit très limitée dans le contexte du conflit, ajoutant qu'elle comprenait les inquiétudes de certains États membres de l'OTAN en Europe orientale, qui se sentent menacés par la situation. L'OTAN doit réfléchir sérieusement aux manières de donner de la sécurité à ces partenaires.

Interrogée quant aux sanctions de l'UE, la chancelière fédérale a souligné qu'elle ne pouvait pas exclure « que nous ayons à aller plus loin ». Ce sujet a été discuté avec le président ukrainien lors du Conseil européen. Cependant, aucune décision n'a été prise jusqu'ici.

Engagement pour la paix

Au cours des dernières semaines, Mme Merkel a mené de nombreux entretiens téléphoniques avec le président russe Poutine et le président ukrainien Porochenko. L’Allemagne maintiendra son engagement en faveur d’un cessez-le-feu en Ukraine et en faveur d'une solution diplomatique du conflit. « Nous sommes encore loin de là où nous souhaiterions être », a affirmé la chancelière fédérale.