Des réfugiés avaient été découverts morts dans un camion abandonné en bordure d'une autoroute. « C'est avec une vive émotion que nous avons appris la terrible nouvelle », a affirmé la chancelière. « Ces personnes étaient en quête d'une plus grande sécurité et de protection, et ils ont trouvé une mort si tragique », a-t-elle déclaré à Vienne.  La chancelière y participait jeudi au sommet sur les Balkans occidentaux. Outre les discussions portant sur les perspectives européennes des pays des Balkans occidentaux, la question des réfugiés était aussi à l'ordre du jour de la rencontre.

« Cela nous rappelle qu'il nous faut aborder le thème de la migration dans l'esprit européen, c'est-à-dire dans un esprit de solidarité, et également trouver des solutions », a souligné Mme Merkel à Vienne. « Les réfugiés ont le droit d'obtenir protection et secours lorsqu'ils en ont besoin et dans des situations sans issue. »

Le chancelier fédéral autrichien Werner Faymann, hôte du sommet sur les Balkans occidentaux, a déclaré que cette tragédie montrait à quel point il est nécessaire de sauver des vies humaines en combattant le trafic des migrants.

De Maizière : furieux et stupéfait

Lors de sa visite à l'Office fédéral des migrations et des réfugiés à Nuremberg, le ministre fédéral de l'Intérieur Thomas de Maizière s'est exprimé sur la tragédie. Le drame illustre « l'urgence » pour l'UE de changer ses procédures pour mieux gérer le nombre important de réfugiés, a-t-il affirmé. « Le fait que tant de personnes meurent asphyxiées parce que des passeurs criminels s'enrichissent en profitant d'elles et des conditions de transport indignes me rend furieux et me laisse stupéfait », a également déclaré le ministre.