Abenteuer Interrail
Mit dem Zug quer durch Europa – und das für lau. Möglich macht das die Initiative "DiscoverEU" der EU-Kommission. Die hat in diesem Jahr rund 20.000 Zugtickets an junge Menschen verlost. Mit dabei: der Berliner Moritz Böhm und seine Freunde Jonas, Niko und Karl. Inzwischen sind sie von ihrer Reise zurückgekehrt – mit vielen Eindrücken und unzähligen Fotos.
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6:55 Uhr am Berliner Hauptbahnhof: Moritz Böhm ist bereit für das Abenteuter Interrail.
Foto: Moritz Böhm
Den Traum, nach dem Abitur durch Europa zu reisen, hatten Moritz Böhm und seine Freunde schon vor drei Jahren. "Wir hatten die Vorstellung, mit dem Bulli die Atlantikküste runter zu fahren", erzählt Böhm. "Interrail war auch eine gute Alternative. Und ehrlich gesagt, stellte ich mir vor, dass es sogar eine viel bessere Möglichkeit wäre, die verschiedenen Länder, Kulturen und Städte zu erleben als mit dem Auto."
Drei Wochen, vier Städte
Als sie ihr Abi-Zeugnis in der Tasche haben, kommt den vier Freunden die Initiative "DiscoverEU" der EU-Kommission wie gerufen. Über ein Online-Formular bewerben sie sich um die kostenlosen Tickets. Dafür müssen sie Angaben zu ihrer Person machen und ein Quiz lösen.
Um bei "DiscoverEU" mitmachen zu können, muss man 18 Jahre alt sein und zum Zeitpunkt des Vergabebeschlusses die Staatsangehörigkeit eines EU-Landes besitzen.
Moritz und seine Freunde haben riesiges Losglück – jeder gewinnt eines der begehrten Zugtickets.
Am 4. August geht es schließlich los: Zwei Wochen quer durch Europa.
4. August 2019: Es geht los! Jonas, Niko, Karl und ich im ICE Richtung Amsterdam. Anmerkung der Redaktion: Unser neues Magazin "schwarzrotgold" fährt auch mit.
Am Nachmittag kommen wir schließlich an. Hier auf dem Weg zur ersten Unterkunft. Wir kommen bei einem Freund aus Berlin unter, der gerade sein Studium in Holland beginnt.
Amsterdam ist toll - eine Mischung aus Venedig und Hamburg! Wir sind nur eine Nacht dort und kosten die Zeit voll aus. Hier chillen wir gemütlich am Kanal.
5. August: Im Thalys zwischen Amsterdam und Brüssel. In Holland haben wir nicht mehr als sechs Stunden geschlafen - wir wollten soviel wie möglich sehen! Der Schlafmangel macht sich auf der Weiterfahrt bemerkbar. Wir nutzen die Gelegenheit für ein kleines Nickerchen.
Brüssel macht auf uns vorerst keinen guten Eindruck. In einer leicht schäbigen Gegend werden wir angepöbelt. Am nächsten Tag dann die Erleichterung, als sich Brüssel kulturell und visuell vielfältig zeigt - irgendwie wie Berlin. Nur das EU-Parlamentsgebäude ist nicht so schön.
7. August: Weiter geht's nach Paris, hier irgendwo auf einem Spielplatz in der Innenstadt. Wir bleiben vier Nächte. Unser Youth Hostel ist voll von anderen Interrailern - gut erkennbar an den Armbändern. Wir treffen Backpacker aus Kolumbien, Ecuador, Amerika, Dänemark, Australien und England.
Ganz um das Pflichtprogramm kommen wir dann aber doch nicht herum. Es geht zum Arc de Triomphe! Auf dem Eiffelturm waren wir natürlich auch.
Und ab in den Louvre - ganz umsonst! Für Kinder und Jugendliche unter 26 Jahren ist der Eintritt nämlich kostenlos. Genauso im Musée d’Orsay.
Ein weiteres Highlight: das Fußballspiel zwischen Nimes und Paris Saint Germain. Als echte Hertha-Fans natürlich im - wenn auch nicht ganz passenden - Heimat-Trikot.
11. August: Letzter Halt ist Bordeaux. Für mich beginnt nächste Woche das Studium, die anderen reisen noch weiter. Bordeaux ist die wohl freundlichste Stadt unserer Reise - das hatte ich gar nicht erwartet. Aber darum geht es wohl: unvoreingenommen Europa zu entdecken und einfach auf sich wirken zu lassen.
Fernweh nach Europa
Wie geht es jetzt weiter? Für die vier Freunde trennen sich die Wege. Zumindest vorläufig: "Niko geht vermutlich nach Holland. Karl arbeitet weiter in Berlin, um sich seine nächste Reise zu finanzieren. Jonas geht zum Studium in eine andere deutsche Stadt", berichtet Böhm. Und er? "Ich fange Anfang September mein Studium in Madrid an."
Was bleibt ist ein bunter Strauß an wertvollen Erfahrungen. Gemeinsam haben die Jugendlichen neue Orte in Europa entdeckt, Leute aus verschiedenen Ländern kennengerlernt und viele Kontakte geknüpft. Böhms Fazit: "Als Gruppe haben wir zusammen etwas Einzigartiges erlebt, etwas, was uns weiter zusammenschweißt. Wir haben das europäische Fernweh erfahren und etwas, an das wir uns noch lange Zeit erinnern."
Was ist DiscoverEU?
Europa in all seinen Facetten kennenlernen - das ist das Ziel der EU-Initiative "DiscoverEU". Seit dem Start der Aktion 2018 haben rund 50.000 EU-Bürgerinnen und -Bürger im Alter von 18 Jahren ein kostenloses Reiseticket erhalten. Mit diesem können sie bis zu 30 Tage lang die Mitgliedstaaten der EU per Zug bereisen. Die Route bestimmen die Jugendlichen selbst. Vorgabe ist lediglich, dass die Reise in einem Mitgliedstaat der EU beginnt und mindestens ein weiterer bereist werden muss.
Die nächste Bewerbungsrunde startet im November. Mehr Informationen hier.
Mit ihrem Ticket verpflichten sich die Teilnehmenden, Botschafterin oder Botschafter der Initiative zu sein. Das heißt: Sie teilen Fotos und kurze Berichte ihrer Reise unter dem Hashtag #DiscoverEU auf Instagram, Facebook oder Twitter. In den Sozialen Medien können sich die Jugendlichen außerdem vernetzen. Wer sich etwa alleine auf den Weg macht, kann so leicht Anschluss finden.