Die Flagge der Europäischen Union zeigt zwölf fünfzackige goldene Sterne auf blauem Grund. Die Sterne sind kreisförmig angeordnet. Der Kreis der goldenen Sterne steht für Solidarität und Harmonie unter den europäischen Völkern. Die Zahl zwölf wurde gewählt, weil sie ein Symbol für Vollkommenheit und Einheit ist.
Die Beratende Versammlung des Europarats hat das Sternenbanner 1954 empfohlen. Der Ministerrat beschloss es 1955 offiziell als Flagge. Die Europäische Gemeinschaft übernahm die Fahne 1985.
Die Europahymne
Die Hymne der Europäischen Union ist aus der Neunten Symphonie Ludwig van Beethovens. Mit dem letzten Satz dieser Symphonie vertonte Beethoven die "Ode an die Freude" von Friedrich von Schiller.
1972 nahm der Europarat die Neunte Symphonie in einer Instrumentalversion als Hymne für Europa an. Seit 1986 ist sie auch offizielle Hymne der Europäischen Union. Ohne Worte, in der universalen Sprache der Musik, ist die Hymne Ausdruck für die Wertegemeinschaft Europa. Sie steht für die gemeinsamen Ideale der Freiheit, Demokratie, Gleichheit und Menschenrechte.
Der Europatag
Der 9. Mai wird in der gesamten Union als Europatag gefeiert. Er erinnert an die Erklärung des damaligen französischen Außenministers Robert Schuman vom 9. Mai 1950. Die Erklärung Schumans gilt als "Geburtsurkunde" der heutigen Europäischen Einigung.
Schuman schlug damals eine europäische Institution vor, die die kriegswichtigen Industrien von Kohle und Stahl von Frankreich und Deutschland kontrollieren sollte. Damit sollte ein neuer Krieg zwischen den beiden Ländern unmöglich gemacht werden. Diese Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS) wurde 1951 gegründet.
Dieser Europatag ist nicht zu verwechseln mit dem des Europarats am 5. Mai.
Der Leitspruch
"In Vielfalt geeint". Er beschreibt kurz und knapp die Einheit Europas in der Vielfalt seiner Länder und Völker.
Die Symbole sollten im Vertrag über die Europäische Verfassung festgeschrieben werden. Mit Rücksicht auf nationale Befindlichkeiten und der Sorge in manchen Ländern vor einem europäischen Superstaat werden die europäischen Symbole nicht mehr im Europäischen Reformvertrag erwähnt. Der Verfassungsvertrag erwähnte neben der Flagge, die Hymne und dem Europatag auch den Leitspruch "In Vielfalt geeint!" sowie den Euro als Symbole.
