"Demokratische Teilhabe", so der Minister, "bedeutet aktives Mitglied der Gesellschaft zu sein, sie in ihrer Veränderung mitzugestalten und dabei ihre Vielfalt als Chance zu begreifen."

Das Programm hat ein Fördervolumen von 18 Millionen Euro. Es soll Demokratie und gesellschaftlichen Zusammenhalt dort unterstützen, wo sie entstehen: An der Basis.

Das Angebot gilt vor allem Städten und Gemeinden in den Neuen Ländern, die besonders unter Veränderungen wie Abwanderung oder Alterung der Bevölkerung leiden. Das Programm läuft zunächst bis 2013.

Schwerpunkte sind:

• Förderung von Mitarbeitern in Vereinen, Verbänden und Gemeinden in ihrer Tätigkeit mit dem Ziel, dass sie als Multiplikatoren bürgerschaftlichen Engagements agieren können.

• Förderung von Bürgerbündnissen und -initiativen in strukturschwachen Regionen Ostdeutschlands, die das demokratische Engagement und zivilgesellschaftliche Kooperationen vor Ort stärken.

• Förderung von Modellprojekten zur Stärkung von Teilhabe und Engagement