Bund, Länder und Kommunen haben sich 2007 darauf geeinigt, das Betreuungsangebot von Kleinkindern auszubauen. Das im Dezember 2008 in Kraft getretene Kinderförderungsgesetz bildet den rechtlichen Rahmen. Bis August 2013 soll es bundesweit für 38 Prozent der Kinder unter drei Jahren einen Betreuungsplatz geben. Zum gleichen Zeitpunkt Jahr tritt auch ein Rechtsanspruch auf einen Betreuungsplatz für alle Kinder ab einem Jahr in Kraft. Rund ein Drittel der neuen Plätze werden in der Kindertagespflege geschaffen. Der Bund beteiligt sich bis zum Jahr 2014 mit insgesamt 5,4 Milliarden Euro an den Kosten des Ausbaus. Außerdem übernimmt er dauerhaft Teile der Betriebskosten: 845 Millionen Euro jährlich.

Die Bundesregierung möchte außerdem kleine Kinder mit sprachlichem Förderbedarf besser unterstützen. Von 2011 bis 2014 stellt der Bund rund 400 Millionen Euro zur Verfügung, um bis zu 4.000 Einrichtungen – insbesondere in sozialen Brennpunkten – zu „Schwerpunktkitas Sprache & Integration“ auszubauen. Jede teilnehmende Kita erhält pro Jahr 25.000 Euro, um eine zusätzliche Halbtagskraft für die Sprachförderung anstellen zu können.

Die Kohlendioxid-Emissionen müssen reduziert werden, weil sie zur Erwärmung des Klimas beitragen. Die Weltgemeinschaft hat sich erstmals 1997 in Kyoto (Japan) auf eine Reduzierung der Treibhausgase verständigt. Deutschland hat sich gemäß Kyoto-Protokoll verpflichtet, im Zeitraum 2008-2012 insgesamt 21 Prozent weniger klimaschädliche Gase zu produzieren als 1990. Dieses Reduktionsziel hat Deutschland bereits übertroffen.

Ein effektiver internationaler Klimaschutz macht einen Umbau hin zu einer weitgehend kohlenstofffreien Gesellschaft erforderlich. Dazu trägt das neue Energiekonzept der Bundesregierung entscheidend bei. Die erneuerbaren Energien tragen beim Energiemix der Zukunft den Hauptanteil: für Strom, Wärme und Verkehr. Bisher wird Strom zu fast 50 Prozent aus Kohle, zu fast 23 Prozent aus Kernenergie und zu 16 Prozent aus erneuerbaren Energien gewonnen. Langfristig sollen die erneuerbaren Energien 60 Prozent der Energieversorgung und 80 Prozent der Stromversorgung übernehmen.

Der Bund fördert im Bereich Kultur und Kunst herausragende Projekte und Einrichtungen, die von nationaler Bedeutung sind.

Dazu gehören Kulturinstitutionen wie beispielsweise die Stiftung Preußischer Kulturbesitz, die Deutsche Nationalbibliothek oder die Kulturstiftung des Bundes, außerdem Projekte wie die Deutsche Digitale Bibliothek oder die Initiative Musik. Die Bundesregierung fördert auch die kulturelle Bildung und den deutschen Film, die Hauptstadtkultur sowie die kulturelle Infrastruktur in Ostdeutschland.