Le Danemark prend la présidence de l’UE
Le 1er janvier 2012, le Danemark a pris la relève de la Pologne à la tête du Conseil de l’Union européenne. C’est déjà la septième fois depuis son adhésion à l’ancienne Communauté européenne en 1973 que ce pays exerce la présidence de l’Union européenne.
Lors de la réunion du Conseil Affaires générales début décembre, le ministre danois des Affaires européennes, Nicolai Wammen, avait énoncé les priorités de la présidence danoise, les principaux objectifs étant de construire une Europe responsable, dynamique et verte.
La présidence danoise veut avant tout placer le changement climatique en haut de son ordre du jour politique car en raison des problèmes économiques urgents, ce thème risquait dernièrement de passer à l’arrière-plan.
M. Wammen a également souligné que la présidence danoise se concentrerait sur la façon dont la mondialisation, la criminalité internationale et la pression croissante de la migration sur les frontières de l’UE se répercutent sur la sécurité européenne.
La présidence tournante du Conseil de l’Union européenne, qu’exerce tous les six mois un autre pays, n’a rien à voir avec le « Conseil européen ». Ce dernier est la dénomination officielle des sommets des chefs d’État et de gouvernement de l’Union européenne, qui ont lieu quatre fois par an. Le « Conseil européen » est actuellement présidé par un Belge, Herman Van Rompuy, élu pour une durée de deux ans et demi.
Le Conseil de l’Union européenne est composé des ministres des États membres en charge, par exemple, de l’agriculture, de l’économie et des finances, des affaires intérieures et de la justice. Il exerce, conjointement avec le Parlement européen, les fonctions législatives de l’Union. La présidence du Conseil change tous les six mois, ce qui veut dire qu’au premier semestre 2012, un ministre danois ou une ministre danoise exercera la présidence des différentes formations du Conseil. Le seul Conseil à ne pas suivre cette règle est le Conseil Affaires étrangères, qui est dirigé par Catherine Ashton, haute représentante de l’Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité.
Le 1er juillet 2012, le Danemark passera le témoin à Chypre. Avec la Pologne qui a exercé la présidence du Conseil au second semestre 2011, ces trois pays formeront le« trio de présidences ». Ce cadre doit permettre de veiller à la continuité des missions politiques à long terme après la fin d’une présidence semestrielle.