| 1974 - 1980 | Studium der katholischen Theologie, Philosophie und Erziehungswissenschaften |
| 1975 - 1984 | Kommunalpolitikerin in Neuss |
| 1980 | Promotion zum Dr. phil. |
| 1980 - 1984 | Referentin bei der Bischöflichen Studienstiftung Cusanuswerk |
| 1982 - 1984 | Stadträtin |
| 1984 - 1987 | Abteilungsleiterin für außerschulische Jugendbildung im Generalvikariat in Aachen |
| 1987 - 1988 | Bundesgeschäftsführerin der Frauen-Union der CDU |
| 1988 | Geschäftsführerin des Cusanuswerkes |
| 1991 - 1995 | Leiterin des Cusanuswerks |
| 1995 - 2005 | Ministerin für Kultus, Jugend und Sport des Landes Baden-Württemberg |
| Seit 1996 | Mitglied im Landesvorstand der CDU Baden-Württemberg |
| Seit 1998 | Stellvertretende Vorsitzende der CDU Deutschlands |
| 2001 - 2005 | Mitglied des Landtags von Baden-Württemberg |
| Seit November 2005 | Bundesministerin für Bildung und Forschung |
| Seit Februar 2009 | Honorarprofessorin der Freien Universität in Berlin (Aufnahme der Lehrtätigkeit im Wintersemester 2009 / 2010) |
| Oktober 2009 | Im Amt bestätigt |
Foto groß: REGIERUNGonline/Fassbender
Foto klein: Laurence Chaperon
