Die Verleihung der Zelter- und PRO-MUSICA-Plaketen war auch in diesem Jahr der Höhepunkt der "Tage der Chor- und Orchestermusik". Rund 800 Laienmusikerinnen und -musiker trafen sich dazu in Lippstadt. Ein Wochenende lang boten sie Live-Musik rund um die Uhr.

Mit dabei waren neben ganz jungen Musikgruppen und Bands auch viele Chöre und Orchester, die schon sehr lange bestehen. Viele von ihnen leisten seit Jahrzehnten hervorragende Arbeit in der Chor- und Orchestermusik. 131 Chöre und 45 Instrumentalensembles hat Kulturstaatsminister Bernd Neumann  deshalb am 14. März mit Zelter- bzw. PRO-MUSICA-Plaketten ausgezeichnet.

Basis  für Spitzenleistungen

In seiner Rede wies Neumann auf die große Bedeutung der Laienmusik in Deutschland hin: "Ohne die bestehende Breitenkultur im Bereich der Laienmusik sind musikalische Spitzenleistungen auch im professionellen Bereich kaum denkbar", ist Neumann überzeugt. Möglich sei sie nur durch das große ehrenamtliche Engagement vieler Mitbürgerinnen und  -bürger, für das sich Neumann ausdrücklich bedankte.

Allerdings dürfe der hohe private Einsatz nicht dazu führen, dass sich der Staat aus der Kulturförderung zurückziehe, erklärte Neumann. Er verwies dabei vor allem auf den Bereich der kulturellen Bildung, den der Bund bereits in diesem Jahr stärker fördert. Die Begegnung mit Kunst und Kultur, möglichst schon im Kindesalter, sei nicht nur entscheidend für die Herausbildung einer reifen Persönlichkeit, sondern auch grundlegend für die Vermittlung der Werte unserer Kulturnation, betonte Neumann.   

Die Zelter-Plakette geht auf eine Stiftung des früheren Bundespräsidenten Theodor Heuss aus dem Jahr 1956 zurück. 1968 rief Bundespräsident Heinrich Lübke die PRO MUSICA-Plakette als staatliche Auszeichnung für Instrumentalensembles in Leben. Beide Auszeichnungen  werden jedes Jahr an Laienchöre und Orchester vergeben, die seit mehr als hundert Jahren existieren und sich besondere Verdienste um die Pflege der Chor- und Instrumentalmusik erworben haben. Sie werden während der jährlich stattfinden „Tage der Chor- und Orchestermusik“ verliehen. Traditionsgemäß findet diese Veranstaltung am drittletzten Sonntag vor Ostern (Laetare) jeweils in einer anderen Stadt Deutschlands statt.